清朝军机处与总理衙门是做什么用的

清王朝在行政机构设置上，有两个机构是历代所无的，一为“军机处”，这是集权的产物；一为“总理各国事务衙门”，则是开放的产物。
　　
　　军机处的前身可以追溯到康熙创设的“南书房”。南书房“择词臣才品兼优者”入值，充皇帝顾问，“撰述谕旨”。康熙此举，已有将继承自明制的“内阁”与清王朝传统的“议政王大臣会议”撇在一边的意思。雍正继位之后，弃南书房不用，另立军机处，时为雍正七年（1729），因西北用兵，皇帝认为原来的传宣承旨机构——内阁设于太和门外，有漏泄机密的风险，便在隆宗门内设置军机房，选择办事谨密的大臣入值缮写谕旨，辅佐皇帝处理军机要务。后军机房改称“办理军机处”，成为定制。
　　
　　军机处诞生于战时，具有战时体制的特色，同时也因袭了南书房的皇帝机要秘书处性质。严格来说，军机处并不是一个在编的官僚机构，因为它不设正式的衙署，只有一个简单的值班场所，称“值房”；也不置专官，军机大臣（政务官）与军机章京（事务员）均以原官“兼职”、“入值”的名义进入军机处，既无品秩，也无俸禄，人选完全出自皇帝的自由意志，皇帝想叫谁入值，谁就是军机大臣；皇帝当然也可以随时叫军机大臣退出军机处，回到本衙门，不需要经过任何程序。总之皇帝召之即来，挥之即去。军机大臣的职务也只是承旨办事，“只供传述缮撰，而不能稍有赞画于其间”，晚清的梁任公干脆将军机处比喻为“写字机器”：“军机大臣之奉上谕，则如写字机器将留声机器所传之声，按字誊出耳。”
　　
　　显然，清王朝创设的军机处跟汉唐两宋的宰相机构完全不同——宰相为政府之首脑，执掌治理国家之大权，并接受问责。以君主名义颁发的诏书，须经宰相副署方能生效，否则便会受到群臣抵制。而政府的行政若出现失误，受台谏弹劾，则宰相要负起责任，引咎辞职。此为华夏传统的宰相责任制，与军机处有着天壤之别。即使跟明代的内阁制相比，军机处也是大异其趣：明内阁虽然也具有秘书性质，但明中后期的内阁已获得了一定的决策权，并且可以封驳皇帝的旨意；而军机处完全只能按照皇帝的意思“传述缮撰”，皇帝若说月亮是方的，军机大臣绝不敢在谕旨上写道：月亮有时候也是圆的。