清代早期，如德国人汤若望、比利时人南怀仁、法国人白晋、葡萄牙人徐日升、意大利人郎世宁等都担任了清政府的官职，穿清朝的官服，行中国的礼仪，甚至按照中国的生活方式生活。
汤若望30岁那年就换上了中国服装，取了中文名字，先后被清政府授予太仆寺卿、太常寺卿、通政使等职务，雍正朝追封为“光禄大夫”，官至一品。
清政府对汤若望的祭文里有这样的评价：“掌钦天监印务事，故汤若望之灵曰：鞠躬尽瘁，臣子之芳踪。恤死报勤，国家之盛典。”可见，这与对待本国臣子毫无二致。
康熙的科学启蒙老师、比利时人南怀仁，官至正二品的工部侍郎，在北京去世后，也如同本国重臣一样，赐给了谥号“勤敏”。确实，清政府是把关系亲密的“客卿”看成本国臣民的。
但清政府对“客卿”也会提出一些要求。英国人赫德1864年10月18日的日记记载，清政府为表彰他在镇压太平军中的突出表现，决定奖励他一个三品“臬台衔”，并劝他“更换服装、服色、结婚和在中国定居，等等”。
赫德在日记里还说，清政府要为他张罗一个中国老婆，好让他“安心”在中国效力，希望这个能干的英国青年被中国同化甚至“归化”，成为中国人。但遗憾的是，赫德娶的不仅是英国妻子，而且终生都是英国公民，高官厚禄甚至女色，并没有使他成为中国人。
刘体智在《异辞录》中记载，在平定伊犁的战争中，戈登放弃了英国军籍，加入清军，被视同中国高级军官对待。而在帮清政府镇压太平军时的戈登，是英国皇家工程兵部队的军官，对英国政府负责。
也有主动提出要加入中国籍的。被誉为“十七世纪的亚里士多德”、发明了西方二进制的德国数理、哲学大师莱布尼兹，看到在华的传教士寄给他的太极八卦图后，带着崇拜的心情，写信给康熙皇帝，请求加入中国籍，并建议在北京建立科学院。但没有明确记载他是否如愿。
