中国和日本之间的战争，以明治维新为界，明治维新之前，有两次战争，而明治维新以后，有五次。
中日之间第一场战争，发生在唐代。
唐高宗李治龙翔三年，公元663年，朝鲜发生内乱，日本以援助百济为名，对当时大唐的属国朝鲜发动战争。
战前，日本对中国的国力做出了误判。
日本人认为，中国此时经历了魏晋南北朝的百年战乱，加上隋末战争，国力必然虚空，可以趁机一战而胜，因此大胆进犯。
大唐派出以大将刘仁轨为首的精兵，率领强大舰队，先后四战四捷，一举歼灭日本舰船400余艘，彻底打败日本军队。此役也被称为“白江口之战”。
经历此次战争，日本方才知道大唐真实国力，从此恭恭顺顺，并且不断派“遣唐使”来中国学习，借鉴中华文明。
第二次是在明朝万历二十年，即公元1592年。中国史称“万历朝鲜战争”，日本人称“文禄庆长之役”。
开始，日本人对中国实行试探性的骚扰，即沿海的倭寇之患。经中国抗倭名将戚继光的打击，日本人不敢进攻大明，转而去攻击朝鲜。丰臣秀吉发重兵，妄图一举吞并朝鲜。三个月中，日军连克汉城，开城，直逼平壤。
万历皇帝认识到，“关白之图朝鲜，实意在中国”。因此派辽东铁骑和戚继光主力部队援助朝鲜，取得平壤大捷，扭转了朝鲜战场局面。
以后战争打打停停，一直处于胶着状态，双方各有胜负。直至1598年12月16日的露梁海战，重创日本海军结束。为此，丰臣秀吉忧愤而死。
但是，这场战争，也大大消耗了明朝的国力，万历期间首辅张居正通过改革而积累的数百万两白银消耗殆尽，从此，大明王朝一厥不振，这也直接导致了满清在白山黑水之间的迅速崛起，加速了明朝灭亡的步伐。
日本这个民族的心理特点是崇强鄙弱，崇尚武功，崇尚战争，崇尚征服。谁把他打败了，他就崇尚谁。据说，在美国人占领日本期间，日本天皇甚至到占领军司令麦克阿瑟的门前鞠躬。
八年抗日战争，日本人虽然向中国人投降，但是他们并不认为是中国人把他打败了。南怀瑾先生讲过，抗战胜利以后，他和何应钦去日本访问，日本人对他说，我们是被两个中国的古人打败的。南怀瑾先生开始不解其意。日本人说，我们是被“苏武”和“屈原”打败的。所谓“苏武”，是指的苏联武装在东北越境打击日本关东军；所谓“屈原”，是指屈服于美国人在长崎和广岛投放的原子弹。意思是，日本人只承认被苏联和美国人打败，而不承认被中国人打败。
正因为日本人的这种心理，在1945年投降以后，他们心里是不服气的
