大黄出自《神农本草经》，为翏科多年生草本植物掌叶大黄、唐古特大黄或药用大黄的根及根茎。前两种主产于青海、甘肃等地，药材称北大黄；后者主产于四川，药材称南大黄或川大黄。春季或秋末采挖其根及根茎入药。生用、或酒炒、酒蒸、炒炭用。
大黄味苦性寒。归大肠、脾、胃、心、肝经。
看这归经大黄可以调理胃肠道，可以调理心，可以调理肝。
大黄具有攻下积滞，泻火解毒，凉血止血，活血祛瘀，清泄湿热的功效。
首先泻下药肯定最常用于治疗便秘。
①大黄苦寒通降，攻下与泻热之力俱强，为主治热结便秘、高热、烦躁、腹中胀满等症之要药，常与芒硝、枳实、厚朴配伍，以增强通便泄热作用，并行气以除胀满。
如我们之前讲过的大承气汤。
热结便祕而兼气、血、阴津亏耗者，须分别与益气、补血、养阴生津之药同用，以扶正祛邪。
②大黄虽然湿寒性的，泻下通便之力也强，但它的不良反应比较少，所以有些寒性的便秘也可以用，只是要配上附子、干姜等温里药。
如《备急千金要方》中的温脾汤，或者《伤寒论》中的大黄附子汤。
③习惯性便秘也可用，不过大黄的药性偏寒，偶尔用用可以，不适合长期使用。
④那种没有便秘，又需要稍微通畅一下肠道的，可以用少量的大黄来缓下。
如常与消食药配伍，用于饮食积滞。
与清热燥湿药配伍，用于湿热痢疾。
与驱虫药配伍，用以排出肠道寄生虫。
第二就是借用它的泻热的作用。
大黄可泻火解毒、导热下行、急下存阴。
①治温热病热邪亢盛，症见神昏谵语、烦躁，无论有无便秘均可使用，可单用，如《圣惠方》雪恵方，单用本品治热病狂语。也常与石膏、黄连、连翘、大青叶等清热药同用。
②治头痛、目赤、咽喉及牙龈肿痛等火热上攻的证候。
大黄能清肝、胃、心、肺之热、亦可导热下行。
如《小儿药证直诀》中的泻青丸，其与龙胆草、山栀子等药同用，用治肝火亢奋所致的目赤肿痛，小儿急惊等。
第三就是借用大黄凉血止血的作用，来治疗血热妄行引起的出血。
如《金匮要略》中的泻心汤，其与黄连黄芩同用，用治血热迫血妄行之吐血、衄血。
因热所致的便血、尿血等证，亦可使用，常与相应的清热药和止血药配伍，如《十药神书》十灰散，其与大蓟、小蓟、白茅根、侧柏叶等同用。
第四就是用于热毒疮疡及烧烫伤。
大黄能清热解毒，下泻热毒，且可活血以消肿止痛。
治热毒疮痈，不论外痈、内痈均可使用。
治皮肤痈肿疔疖之外痈，可内服，亦可外用。
如《补缺肘后方》用大黄捣筛，调醋敷在痈肿疔疖处。
治肠痈腹痛，可以配上丹皮、桃仁、冬瓜子等解毒消痈、活血止痛药配伍。
如《金匮要略》中的大黄牡丹皮汤。
治烧烫伤，一般可以用麻油或者蜂蜜调好，敷在患处。
