《天工开物》全书共18卷，分上、中、下三集，从专门技术的角度，把农业、手工业方面18个生产领域中几千年来积累的经验加以全面概括，构成了一个完整的科学技术体系。让我们深入了解关于《天工开物》以及作者宋应星的故事。
天工开物的作者是谁?
答案：宋应星
宋应星（1587年—约1666年），字长庚，汉族，江西奉新人，中国明末清初著名的科学家。
宋应星一生致力于对农业和手工业生产的科学考察和研究，收集了丰富的科学资料；同时思想上的超前意识使他成为对封建主义和中世纪学术传统持批判态度的思想家。
宋应星的著作和研究领域涉及自然科学及人文科学的不同学科，而其中最杰出的作品《天工开物》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”。
宋应星的故事
我们勤劳而勇敢的中华民族曾经取得过举世瞩目的伟大成就。无论是在科技，经济还是文化方面，我们都曾经领先于整个世界。在那些创造过惊人成就的人当中，明末清初的科学家宋应星绝对是不容忽视的一位。他在自然科学和人文领域都取得过惊人惊叹的成绩，而由他所编写的《天工开物》一书，早已超越了时间和空间的限制，成为了整个世界的珍贵财富。
宋应星的命运并没有人们想象中的那么顺利。他出生在一个没落的官僚家庭，小时候也被家里人教导要努力考取功名，走上仕途。他也是如此要求自己的，但是现实却给了他沉重的打击：在先后两次考取了乡试的情况下，他参加之后的会试确是输得一败涂地。或许是他被打击得灰心丧气了，在第五次考取会试失败之后，他便立下了永不参加科举考试的决定。
科举这条路走不通，他便把其余的时间都用在研究农业和手工业的生产和技术上。他常常深入农田和纺织妇女家中实地考察他们的生产情况，因此得到了第一手的资料。另外他还大量翻阅前人所留下的史书典籍，并结合自己在实践中的所见所闻对典籍上的内容加以甄别。通过持续不断地努力，他写下了《天工开物》这本巨著。而这本书内容丰富，图文并茂的书也使他轰动一时，至今仍然被许多人所推崇和查阅。宋应星能够写出旷世巨作靠的并不是他的聪明才智，而是他日复一日地观察和思考。这应该是我们每个人通往成功路上必不可少的东西了。
