一提到垂帘听政，人们就会想到慈禧太后。其实，在慈禧垂帘听政之前，中国历史上这种女人执政的现象已经屡见不鲜。在权欲的驱使下。她们成了向封建礼制挑战的急先锋。
1、西汉吕太后
西汉吕太后(公元前241－公元前180年)：刘邦之妻，单父县(今山东单县)人。刘邦称帝后，立吕雉为皇后。公元前195年，刘邦死。惠帝立，尊吕后为皇太后。惠帝仁弱，吕后掌政，取得实权。
公元前188年，惠帝崩，吕后立汉少帝，临朝称制8年，少帝因其生母为吕后所杀有怨言，吕后遂杀少帝，立常山王刘义为帝。公元前180年，吕后崩，终年六十二岁。吕后先后掌权达16年，为中国皇后专政的第一人。
西汉吕太后
2、东汉窦太后
东汉窦太后：窦漪房，汉章帝的皇后。88年，章帝死，年仅10岁的东汉和帝即位，尊窦氏为皇太后，窦氏临朝称制。
东汉窦太后
在近5年的时间里，窦太后一直把持朝政。永元四年(92年)，和帝14岁时，与宦官郑众合谋，将窦氏兄弟一网打尽。窦太后被迫归政。
3、东汉邓太后
东汉邓太后(81－121年)：邓绥，东汉和帝刘肇皇后，南洋新野(今河南新野)人。和帝死，她先后迎立殇帝、安帝，以太后身份临朝听政。
她明辨是非、亲断冤狱，关心人民疾苦，重视教化。在东汉外戚和宦官交替专政时期，她的执政还是比较清明的。121年死，临朝执政16年。
东汉邓太后
4、北魏冯太后
北魏冯太后：名淑仪，北魏文成帝拓跋浚的皇后。文成帝死后，献文帝继位，冯皇后被尊为冯太后，首次临朝称制。献文帝长大成人后，冯太后还政于朝。公元471年，5岁的孝文帝拓跋宏登基，476年，冯太后再次临朝称制。
北魏冯太后
冯太后是一位开明的政治家，她鼓励孝文帝矢志改革，富国强兵。在冯皇后的引导和全力支持下，孝文帝颁布实施了《三长制》和《均田制》。在这些改革措施的激励下，北魏王朝国力日渐强大，经济和文化都有了空前的发展。冯太后统控江山长达25年，堪称女强人。
5、北魏胡太后
北魏胡太后：北魏宣武帝皇后，孝明帝母。延昌四年(515年)，孝明帝即位年幼。胡太后听政。正光元年(520年)被元叉、刘腾幽囚，孝昌元年(525年)杀元叉，再度临朝摄政。
胡太后实行崔亮所制停年格，按年资用人，吏治益趋腐败。她迷信佛教，大建佛寺，民不聊生。胡太后还宠信奸人郑俨、徐纥等，政事益加腐败紊乱。
