陈世美到底得罪了谁

　　明代公案小说《百家公案》，收集宋元时期的包公故事，汇集成书，乃一部短篇小说集。其第26回题为“秦氏还魂配世美”，讲了北宋“钧州”人陈世美，考上状元后就不再回故里。他的妻子秦氏赶到京城开封来相认，他却死活不认，还派人追杀秦氏。结果秦氏被害，后来儿子瑛哥揭国榜，为国建功，剿灭海疆贼人，被朝廷封为高级将领。
　　
　　陈瑛哥发达后，来到母亲当年遇害之地，墓穴中的秦氏却死而复生。原来天可怜见，神仙都不忍秦氏如此惨烈，便暗中保护其尸首，只待陈瑛哥发迹之后，就可母子相见。
　　
　　接着，陈瑛哥与秦氏找到太师包拯，状告陈世美。包拯便把陈世美发配到辽东军队中服役。包青天断案的故事太多，陈世美与秦氏夫妻反目的案子，本不算个什么。所谓的“包公案”，基本上都是杜撰，只是人们渴望惩罚恶势力与恶人的一种心理寄托与安慰。
　　
　　就说“狸猫换太子”的故事，所谓的太子，便是北宋的第四个皇帝宋仁宗（1022－1063年在位）。当初，宋仁宗赵祯的生母李妃生下一个儿子，而后宫之主刘皇后没有儿子，她便把李妃所生的儿子偷偷抱来，据为己有。后人为使故事更为精彩，便设计了刘皇后抱走她人儿子后，还“以物易物”，奉送给李妃一只狸猫。这刘皇后也够损的，夺走了人家的儿子，还污蔑人家生下的是一只猫。
　　
　　此种恶劣之行，包拯当然要管了。只不过，历史上刘皇后干坏事的时候，我们的包青天还只是一个正在读书求上进的小青年，远不是开封府尹，他根本就没有机会来解开“狸猫换太子”的秘密。事实上，宋仁宗直到养母刘太后（当年的刘皇后）死后，才有人敢告诉他生母的旧事，而这也根本不关包大人什么事。
　　
　　可见，包青天的故事，即便有鼓舞人心，安慰劳苦大众之功效，也千万不能当成真事。陈世美其人其事更是虚构的，至少北宋仁宗时期，没有状元叫陈世美。而小说中苦命的秦香莲，还只是被称作秦氏，还没有“香莲”的大名。所以，当明代人安遇时编撰《百家公案》之后相当长的时间里，陈世美并非负心汉的代名词，他的故事也还不足以遗臭万年。