“大禹治水”是我国民间千古传颂众所皆知的事故。
大禹究竟有无其人?他真的治过水吗?遥远的传说颇费今人考证。
．据古史记载，大禹是鲧的儿子，夏朝的第一个帝王。在巾国历史上究竟有无其人，虽然人们还有争论，但“大禹治水”的传说却是我国民间千古传颂、众所皆知的故事。神话传说是社会生活的折光反映，是研究古史的宝贵资料，那么．“大禹治水”的传说反映了什么历史事实呢?这是一个很令人感兴趣的问题。
洪水是古代世界许多民族普遍流行的传说．在巴比伦、埃及等亚非欧地区均有洪水泛滥的传说故事。这滔天的洪水是怎样发生的呢?《圣经》认为是“耶和华见人在地上罪恶很大，就后悔造人在地上．(便)使洪水泛滥在地上，毁灭天下。”(《旧约-刨世纪》第六章)这当然是不可信的谬说。大禹时期横行天下的茫茫大水又是从何而来的呢?有人认为是黄河泛滥出来的水。水患来自黄河上游伊、洛之间，……影响到黄河中下游(郭沫若《中国史稿》第1册第132页)。有人从古代中国地理环境和东方社会特点等角度认为：“大禹治水”不是虚构的传说，而是以史实为背景的传说。因为我们的祖先聚居在黄河流域，千百年来，黄河发生过无数次大大小小的水灾，而禹时的这次洪水泛滥可能是我们的祖先记忆中最大的一次。从古代民族的地望来看，夏居黄河下游，故产生了“大禹治水”之说，商族也处于黄河下游，便有了“冥勤其官而水死”的与洪水斗争的故事，惟周族位于渭水上游与岐山一带，就没有洪水的传说。“大禹治水”反映了我国劳动人民第一次对自然势力进行的伟大斗争和胜利o(赵光贤《关于大禹治水的传说》载《历史教学》1955年第4期)“大禹治水”是我们祖先制服黄河洪水的历史事实在传说中的反映．这种意见是传统的说法。《孟子·膝文公》引《尚书》“洚水警予”说：“洚水者，洪水也”。在《告予》中又说“水逆行谓之洚水”。故王船山说：“洪水者洪河，谓黄河也。当禹之时，河水骤涨，险阻淤塞……九州之水河为最大。谓之洪流。故申明洚水之所在，实河水之洪流也” (《船山遗书·书经稗疏》卷一)。
既然“大禹治水’’所反映是治理黄河的史实，那么其具体情况是怎样的呢?有人详加考证后指出，我国洪水传说发生于初进农业阶段的时候。洪水的“洪”原本是一个专名，指发源于今河南辉县境内的小水，由于辉县旧名共，水也就叫作共水，“洪”字的水偏旁是后加的，因共水流人黄河后，黄河便有了水患，当时人就用它的名字指黄河下游的水患。洪水为大水灾之意是后起的。当时的洪水发生区域主要在兖州，次在豫州、徐州境内。大禹治水的方法主要是疏导，在黄河下游顺其自然形势疏导了十数道支流。人称九河，而禹平水土遍及九州的说法是后人把实孑E的历史逐渐扩大而成的。这决治水除了华夏集团的禹及四岳外，还有合作者东夷集团的皋陶及伯益。并针对“冰期说”特别指出，我国洪水的发生时间不出公元前第3000年的后期。我国古代是否有冰期，现在还没定论，即使有冰期。它的消退也似乎不能在万年以内，若以此解释洪水，时代太久远了(见徐旭生《中国古史的传说时代》)。
什么是冰期说呢?根据地质年代表来看，距今最近的冰川期是第四纪冰川期，它的结束期离现在已有1万年以上。因冰川期在欧洲大陆较为明显，一一些西方学者曾以此解释了古代的洪水传说。所以，我国也受其影响，有些学者认为“火禹治水”所反映的历史事实是冰川融解后内陆大量积水，加上人量雨水或上游水源的增加造成了我国古代最人的一次水灾。(见吕振羽《史前期中国社会研究》)这次洪水既不是黄河的春汛秋汛，或长江夏季的洪水， 也不是孟子所谓“水逆行，泛滥于中崮”．而是冰川期后，冰 消融给全世界带来的灾雉，从各国的洪水传说来看，洪水传说标志着历史的开端，故禹是中国的“天地”大神(见丁山《中国古代宗教与神话考》)。
