中国的历史观向来讲统序，既以太平天国为宗，由宗主自然为天王洪秀全，东王杨秀清借代天父传言，综理朝政，乃至于要“杖责”天王，显然有点犯上作乱之嫌，“天京事变”的罪责自然要落到杨秀清头上。过去一些太平天国的史书对于此事，均批评杨秀清。其实分析一下原始资料，从其荒诞言词的背后，我们多少能读出一些真相。
杨秀清“杖责”洪秀全一事，向来被认为杨秀清借势欺凌、羞辱天王的重要证据，是导致太平天国“天京事变”的起因之一。
杨秀清“杖责”洪秀全事件经过
有关此事的经过，记录在太平天国印书《天父下凡诏书》第二册中。该书原藏巴黎，因缺封面，刊印年份不详，所记事情或在1855年间。
事情经过大体这样。十一月二十日礼拜之辰，北王领各官到东王府议国事。会议散后，东王回殿，天父突然下凡，教训女官，然后令女官召北王，要传话东王：“尔主天王性气太烈，……主宰天下，皆要从宽。譬如女官，在天朝佐理天事者，多是不明天情，每有不合事宜之处，务要悠扬教导，海量宽容，使其心悦诚服，天事方可周理。若是严性过甚，未免其方寸多乱，不知如何样作法方能称旨。”“天父”又命将在洪秀全“天朝”的女官杨长妹、石汀兰、大小朱九妹四人暂不理事，或调到东王府。
北王赶回来后，东王府女官便向他传达“天父”口谕。这个口谕是必须转达天王洪秀全的。于是，东王、北王分别坐轿去洪秀全的“天朝”。将到天朝之时，北王韦昌辉又接到来报，东王杨秀清正在“安福”(即天父附身)的状态。北王慌忙赶到杨秀清轿前下跪，向“天父”请安。“天父”遂命引驾进朝。洪秀全得报“天父”驾到，急忙步出二朝门迎接。“天父”怒对天王说：“秀全，尔有过错，尔知么?”天王、北王及朝官一起下跪同声说：“小子知错，求天父开恩赦宥。”“天父”大声说：“尔知有错，即杖四十”。众官表示愿意代受杖责。“天父”不允，洪秀全只得说“小子遵旨”，即俯身受杖。“天父”遂说，“尔已遵旨，我便不杖尔。”(所以并没有真的打洪秀全四十大板。)在下令让上述四名女官“安享天福”之后，随即“回天”去了。
