清朝泛滥的王爷和黄马褂

清朝的黄马褂是一种官方服饰，只有皇帝近身的侍卫，或者获皇帝特别赏赐者才可以穿著。能获得赐穿黄马褂，代表着得到皇帝的宠信，是一种个人的荣耀。根据清官规定，有三类人可以穿著淡黄色的黄马褂:第一类是皇帝出行时，各内大臣、御前大臣、御前侍卫等随从，必须穿著黄色的马褂以壮行色。第二类黄马褂是皇帝狩猎校射时所赏赐的。清代的各皇帝至咸丰为止俱有每年狩猎的习惯。在皇帝围猎、校射时表现出息，或者向皇帝献猎物者，都可能得到皇帝赏赐黄马褂。这种黄马褂称之为“行围褂子”，按规定只有在跟随皇帝狩猎时才可以穿著。平时无故穿上属于犯禁，是可以被治罪的。最后一种黄马褂是因特殊功勋而得到的奖赏。
　　
　　黄马褂可以是说是朝廷名器，能够拥有黄马褂，是一个人的无上荣耀。但是，到了道光和咸丰年间，由于外族入侵、内乱纷起，清庭国库空虚。为了弥补财政的不足，皇帝想到了出售黄马褂。开始的时候几万两银子一件，后来几千两银子一件，最后几十两银子就可以买到。以至出现了达官贵人、纨绔子弟、地痞流氓、屠夫贩子皆穿着黄马褂招摇过市的现象。出售黄马褂，让朝廷暂时增加了一些收入，但是，它作为朝廷名器的尊崇则损失殆尽，朝廷也因此而失去了威严和民心。
　　
　　天平天国的灭亡，原因很多，但是烂封王爷却是重要的原因之一。初期只有几个共同起事的王爷，后来洪秀全对无功的王兄王弟滥封王，一时间封王之风迅速蔓延开来。几个王兄更是仗势卖官鬻爵，随便滥封，甚至连马夫、厨子也封了王，总共封了2700多个王。所有受封为王的，不论等级，不分有职无职，一朝受封，立即修王府，选美人，办仪仗，出门时前呼后拥，盈街塞巷。按太平天国礼制规定，低至最底层管辖25个人的十六级小官“两司马”出门时可乘四人抬的黑轿，上面领兵的将王等人其威风更不用说了。至今浙江还流传侍王李世贤出门坐54人抬的龙凤黄轿，轿上可以召集部下开会。王爷轿舆所到之处，小官和军民百姓都要回避，回避不及的要就地低首下跪迎送，如果不小心撞了仪仗，轻则杖责，重则斩首。因为当时王爷太多，百姓们迎不胜迎，遂流传出民谣：“王爷遍地走，小民泪直流”。