孝道是中国人必备之品格，如果被认为是不孝之人，便会为人们所不齿，被社会所唾弃。但对不同阶层之人的孝道也有不同的要求。作为权贵或富商来说，不存在赡养的问题，他们从手指头缝拉拉出去的金钱便足以够他们父母温饱的。那么这些人怎样做才能算是孝呢？春秋时期鲁国大贵族孟懿子便曾经产生过困惑，还把孔子专门请到家里去咨询，孔子的回答只有两个字“无违”，这又该怎么理解？《论语·为政》第五章便是对这一情景的记载，还很有意思。
孟懿子问孝。子曰：“无违。”樊迟御，子告之曰：“孟孙问孝于我，我对曰：无违。”樊迟曰：“何谓也？”子曰：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”
孟懿子请教孔子怎样才算孝。孔子回答说：“不要违背。”樊迟给孔子驾车，孔子告诉他道：“孟孙氏向我询问怎样算尽孝道，我回答说：不要违背。”樊迟问：“您说的是什么意思啊？”孔子说：“父母活着，要按照礼制的要求来赡养；父母死了，要按照礼制要求来办理丧事，要按照礼制要求来进行祭祀。”
孟懿子是鲁国当时显赫的大贵族，孟懿子的父亲可谓是孔子的忘年交和知己，是他最早发现孔子的勤奋与品德，要求自己的两个儿子都要向孔子学习。孔子二十岁左右获得一次公费到首都洛阳访学的机会，正是这次访学使孔子见到老子，二人还有对话，这是中国文化史上的盛事。可能是孟懿子请孔子前去，谈话中询问到关于孝的话题，于是有这段对话。
在回返途中，孔子告诉给他驾车的学生樊迟，最后明确说明了“无违”的含义。应当注意，关于仁、孝等问题，孔子在回答不同问者的时候答案也不同，并不作理论思辨方面的回答，而总是回答应该如何去做。可能是孟懿子在生活中有僭越礼制的行为，也可能是针对当时三家争相扩大自己势力，而削弱鲁国国君权力的行为。总之，孔子的回答是有针对性的。师生一边赶车一边对话的情景也很生动。
孟懿子是大贵族，在鲁国可谓是第三号人物。鲁国在很长时期都是国君和三大家族共同执政，三大家族即季孙氏、孟孙氏、叔孙氏。这样，孟懿子父母便不存在温饱问题，也不存在服侍的问题，因此孔子回答就两个字：“无违”。连孔子的弟子都没有搞明白老师说的什么意思，于是孔子才进一步解释。这样，孔子的意思就很清楚了：即孟懿子只要严格遵守礼乐制度就算孝。其实，孔子的很多话都有高度的概括性，具有超越时空的价值和意义。
作为大贵族来说，父母的生活已不是负担，不存在赡养的问题。故是否孝就要看其是否违法乱纪，只要遵纪守法，作一名被百姓爱戴的好官就是最大的孝。贪官污吏便是最大的不孝，因其辱及先人，不但不孝，反而有罪。古今凡是“坑爹”的人都应该算逆子。当年陆游的儿子陆子遹品行不端，献媚权贵，欺压良民，百姓愤怒，把陆游的祠堂都给扒掉了。就是“坑爹”型，而且把死去的老爹都给坑了，这便是不孝。杨万里的儿子杨伯孺当湖州太守时，弹压豪强，爱护小民，百姓赞誉，人们则更加敬重杨万里。中国民间俗语说：“三十年前看父敬子，三十年后看子敬父”，虽然有点势利眼的味道，但也反映出孝的另一个层面。即当你三十岁后，如果有出息有发展势头，很多人就会高看你的父母。古代许多人有“光宗耀祖”观念，认为那是最大的孝，也属于这个层面。
因此当官者，发财者，能够坚持正道，仁义道德，善良诚信，才是真正的孝。实际就是孔子所说的“不仁者不可以久处约，不可以久处乐。仁者安仁，知者利仁。”“仁者”安于富贵的现状而坚持遵守社会公德遵守社会的法令制度，泰然处之。“智者”则会利用富贵的地位和金钱推行仁义，做对社会有贡献的善事。这样的人才是大孝。贪污腐化，堕落淫荡，倚强凌弱，奢侈淫糜而遭千夫所指者都是不孝之人。
司马迁的父亲司马谈曾经教导司马迁，说周公最孝，发扬文王武王的事业，使他的祖先都得到社会尊重，使后稷、古公亶父等先人都享受荣光。孔子也是大孝，他使自己的祖先弗父何、正考父、孔父嘉、叔梁纥等都名垂青史。试想，如果没有孔子，这么些先人恐怕早就会被两千多年的历史灰尘所掩埋。而司马谈的目的是要求司马迁完成自己的遗愿——写成《太史公书》。司马迁正因为有这样的心愿，才能够忍受常人无法忍受的宫刑，保存生命而完成《史记》的创作，使中国的正史向前延伸三千年。司马迁不但是司马氏的大孝子，更是中华民族的大功臣。这也可以看出孝和忠是联系在一起的。孝不单纯是家族的要求，也是社会的要求，尤其是富贵者更是如此。
