说到一颗星球是否适宜生命生存，地球或许不是最好的例子。事实上，天体生物学家说，我们应该寻找比我们的地球更适宜生命生存的行星——这类新的天体，被他们称为超级宜居星球。他们甚至知道，我们应该去哪里寻找这样的星球。
在搜寻地外生命时，天体生物学家正逐步突破标准恒星适宜带假说的限制。最近有一项研究指出，生命能够在宜居带外的行星和卫星上出现，研究者把那些区域称为地下宜居带。但更重要的一点在于，一颗行星仅仅能够在表面维持液态水（这是目前判断一颗星球是否宜居的标准），并不意味着它就能够哺育生命。
事实上，在其他行星上寻找生命时，我们往往把地球当成是标准参照物。坦白说，这是我们手里仅有的模型，看起来还算不错。地球上承载着生命已有数十亿年之久，而且相当重要的一点是，它甚至孕育出了一个具备无线电通讯能力、能够进军太空的文明。
问题在于，是什么让我们如此确信，地球就是宜居星球的最佳模型？比地球更适宜生命生存的其他行星或者卫星，有可能存在吗？两位天体生物学家说，答案是肯定的。他们主张，要想找到一颗宜居、并且真有生命生存的星球，我们采用的评判标准应该以生物为中心，而非以地球或者人类为中心。
超级宜居星球
所谓的超级宜居性，描述了一系列对生命极为“友善”的完美因素。在1月16日发表在《天体生物学》上的一篇论文中，加拿大麦克马斯特大学的勒内·海勒（René Heller）和美国犹他州立韦伯大学的约翰·阿姆斯特朗（John Armstrong）描述了至少18个因素。
首先，也是最为重要的一点，超级宜居性必定出现在质量约为地球2到3倍的类地行星上。这般大小的行星有许多因素更适合生命生存，包括：
