外媒称，几千年来，各种民间故事和传说中充斥着可怕的鬼魂，但现在科学家证明，它们只是人们想象的虚构事物。 据英国《每日电讯报》网站报道，通过实验设计出来的人造“鬼魂”令实验参与者非常不安，其中两人请求中止实验。 长期以来，科学家一直怀疑，鬼魂是人们头脑中制造出来的幻象。精神病患者经常说他们发现了“奇异的鬼怪”。经历了极端的心理或情感痛苦的人也总是声称，他们看到了鬼魂的轮廓或者感觉到已经死去的爱人又回到了自己身旁。 不过，现在瑞士科学家已经证明，鬼魂可能只是大脑在因疾病、疲劳或者压力而暂时不能意识到身体位置时制造出的幻觉。 志愿者参与了一个把他们的行动与大脑信号混淆的实验。他们看到自己周围最多有四个鬼魂，并认为鬼魂在用看不见的手指触摸自己的后背。 瑞士洛桑联邦理工大学的奥拉夫·布兰克教授说：“实验表明，只是通过混乱的感觉—运动信号，就能在正常情况下感觉到鬼魂出没。这证实了鬼魂是因为大脑改变了对自己身体的感知能力而引起的幻觉。” 为了证明鬼魂的出现，科学家们设计了一个自动装置，使得志愿者可以用他们的食指控制一个摇杆。摇杆的运动传导到他们身后的另一只机械手上，这只手可以触摸到他们后背。当手指的运动与触摸后背同时发生时，志愿者就会产生抚摸自己后背的感觉。 这种感觉对于蒙着眼睛的参与者来说已经足够奇怪了。但当抚摸后背的动作被推迟约500毫秒，使得它与手指的运动不同步时，就会产生更加奇怪的感觉。 参与者突然感到，他们正在被一个或更多的鬼魂注视着、抚摸着。与此同时，他们产生了一种令人非常不安的感觉，觉得自己在向着身后那只看不见的手漂移。好几名志愿者说，他们强烈感觉到，看不见的人正在逼近他们。平均来讲，他们感觉到有两个人，还有人觉得是四个人。 12名身体健康的参与者中有两人被这一经历搞得非常焦虑，要求科学家中止实验。 同样来自洛桑联邦理工大学的研究报告共同作者朱利奥·罗尼尼博士说：“大脑拥有对身体的几种影射。在正常情况下，它能够从这些影射中汇集出一种统一的自我感知。” “但是，因疾病—就这项实验来说是一个自动装置—出现系统紊乱时，有时候会产生对自己身体的第二个影射，于是，这不再被认为是‘我’，而是其他人，是一个‘鬼魂’。” 研究人员说，实验表明，对鬼魂的感知—通常被解释为神灵、幽灵、天使或恶魔—都存在于头脑中。 人们的身体或情感处于极端状态时经常会有这种体验，比如登山运动员和探险者，或者因失去爱人而极度悲伤的人。这种情形还与影响大脑的疾病有关，包括癫痫、中风、偏头痛和癌症。 研究人员在论文中描述了一名登山者的案例。赖因霍尔德·梅斯纳1970年6月在从喜马拉雅山的南伽峰峰顶下山时就曾产生过这种感觉。 当时，他和弟弟在一起，他快被冻僵了，筋疲力尽，还缺氧。他回忆说，他感觉还有第三个人在跟他们一起下山，“跟我保持一定的距离，就在我的右边，离我只有几步远，就在我的视线之外”。 这份研究报告发表在《当代生物学》杂志上。
大脑有个“造鬼区”：实验室创造鬼魂感受
在这个实验中，研究人员让一些参与者感受到了房间里有鬼魂存在。
一些参与者会请求终止实验，因为这种感觉实在太过诡异。 据国外媒体报道，最近的一项研究指出，“鬼魂”的存在——感觉到有人在你身边，实际你身边并没有人——其实是源自大脑的变化。科学家称，他们已经确定出大脑中负责这种诡异感觉的区域，而且通过一个实验，让一些人感受到了身边的“鬼魂”。这一研究的结果发表在近日的《当代生物学》(Current Biology)上。 关于“鬼影”(paranormal)有很多传说，但最常被提到的是无法看到的鬼魂。瑞士联邦技术研究所的朱利奥·罗格尼尼(Giulio Rognini)说：“这种感觉是非常生动的。他们能感到有人在附近，但看不到人。这其实常常是感觉上的存在。” 这种现象在经历极端环境的人身上十分常见。登山者、探险家，以及一些患有神经系统疾病的人都常有这种感觉。 “令人惊讶的是，他们常常称自己正在做的动作，或者假设自己在某个特殊时刻的姿势，都会被‘鬼魂’所复制。也就是说，如果患者正坐着，那‘鬼魂’也是坐着；如果他们站着，鬼魂也是站着，以此类推。”朱利奥·罗格尼尼解释道。 为了探究这一现象，研究者对12位患有神经系统疾病并自述曾有“鬼魂”经验的人进行了大脑扫描。他们发现，所有这些病人在大脑皮层上都存在某种损伤，损伤的区域与自我认知、运动，以及人体在空间中的位置感有关。 在之后的测试中，科学家找到了48位从未经历过“鬼影”现象的健康志愿者，并设计了一个实验，对志愿者大脑中相关区域的神经信号进行改动。 研究者蒙住了志愿者的眼睛，要求他们徒手操作一个机器人。与此同时，另一个机器人站在志愿者背后，实时重复同一个动作。当前后两个机器人同时做出动作时，志愿者表示没有任何异常。但是，当两个机器人的动作出现不同步的时候，有三分之一的志愿者报告称，感到房间里存在一个“鬼魂”，一些人甚至说有多达4个“鬼魂”。有两名志愿者感到气氛太过诡异，要求停止实验。 研究者称，这些奇怪的人机互动结果短暂地改变了大脑中一些区域的功能，这些区域主要与与自我认知和感受肢体位置有关。当人们感觉到鬼魂存在时，大脑会变得困惑起来：它错误计算了肢体所在的位置，并认定是属于另一个人。 罗格尼尼博士说：“我们的大脑掌握着身体在空间中的多个‘分身’。正常条件下，大脑能将统一的自我感知与这些分身整合起来，但如果神经系统功能出现问题，如遭遇疾病——或者如这一实验中的机器人——时，那有时就会创造出我们自己的第二个分身。这就不再被认为是‘我’，而是一个‘鬼魂’。”
