早期，每当孙悟空与唐僧对妖精的“真实性”发生争论时，唐僧往往会骂孙悟空是一只泼猴，没有文化，没有人文关怀，没有怜悯之心。悟空到底是不是一个没有文化、没有受到过正规教育的粗野汉子呢？可以看看它的学历。
当年，悟空在“西牛贺洲”须菩提祖师那里老老实实地学习了十年。十年中的前七年，他像禅宗的第六代祖师爷慧能一样，总在做一些“寻柴燃火、挑水运浆”的粗活。
直至七年之后，在祖师的暗示下，开始学习“七十二般变化”和“一个筋斗十万八千里”，并终成正果，交了一份相当不错的毕业论文。与六祖慧能一样，孙悟空也属于“顿悟”这一路数，突然之间开窍，把那些原本功课遥遥领先于他的学长学姐全部超越。
顿悟与“渐悟”是中国佛教史上的一个大命题，也是古代认知论的一大课题。须菩提祖师本是佛教人士，在西游中却以道士的形象出现，或曰“半佛半道”的，可宗教问题是相通的，他对孙悟空这类能够“顿悟”的人才，自然也青睐有加。不过，顿悟并非就是平常完全不去学习，也不思考，就“一刹那”明白了别人永远无法领悟的大道理。
就拿孙悟空来说，它也不是一来到“西牛货洲”，就鹤立鸡群，而是苦苦蹉跎了七年之后，才得以“灵光一现”，获得祖师爷的真传。但是，不管是宗教，还是其他“专业”，在古代都讲究一个所谓的“慧根”与“悟性”。没有这两样东西，甭说你熬七年，就算是苦练个七十年，亦未必能弄出个大名堂出来。
所以，即便孙悟空是接受了七年的“专业教育”之后，才偶有大的“心得”，也不能否认他是一个有悟性的猴子。悟性这种东西，大抵是中国古代最飘忽闪烁的一个概念，不说则已，说了更不明白。反正你成功了，那就是有悟性；没有成功，那就是悟性太差；差点成功，但最终还是失败，那就是悟性还缺那么一点点火候。可见这个“悟”字多么重要，唐僧的三个徒弟——孙悟空、猪悟能、沙悟净——不都带着一个“悟”吗？
