超声波显示，母象拥有多个黄体来支撑其长达22个月的怀孕期。
图片来源：Guillaume Rebis；Imke Lueders
只要关乎大象便无小事，就连它们的怀孕也不例外。
在将110千克的幼象生下来之前，象妈妈们要怀胎22个月，是怀孕期最长的一种哺乳动物。同时，大多数哺乳动物只有一个黄体来控制怀孕期间的荷尔蒙水平，而大象含有的黄体最多可达11个。
如今，通过对17头大象进行整个怀孕期的血检和超声波扫描，研究人员发现了这种奇特的为母之道的关键所在。
来自柏林莱布尼茨动物园与野生动物研究所的卢德斯和全球的研究人员以及动物园合作，在五年的时间里，研究了15头亚洲母象和2头非洲母象。
科学家们在母象怀孕前的正常发情期内和每头母象怀孕的全过程中，采集到了它们的血样，并进行了超声波检查。
研究人员发现，这些母象在一个发情期内平均会产生5个黄体。令人惊奇的是，只有一个黄体来自卵子产生的卵泡，这和哺乳动物包括人类一样，而其余的部分则产生于单独的卵泡。
