快乐到底是什么？能用科学的尺度衡量吗？此前的社会学和经济学等学科分析了工资、婚姻等因素和快乐程度的关系，而最新的科学研究则把目光放到了人类基因上。最新发布的一份国际科研成果显示，快乐是可以通过基因遗传的，人们的快乐大约三分之一是遗传的。而从基因学上讲，不同人种中，亚洲人是最不快乐的，非洲人是最快乐的。
社会科学研究有局限性
在上世纪后半时期，科学界普遍认为，人的性格像是一张白纸，后天的经验逐渐丰富了这张白纸，而周围的环境也在塑造人的性格，在过去的20年间，多个领域的学者都对影响人类性格乐观与否的因素进行了系统研究。
近些年，对“快乐”的研究成为了经济学领域一个活跃的话题。经济学家们想弄明白，每个个体的满意度和主观的快乐程度是由哪些经济因素决定的。例如，工资、劳务市场调节、失业和通胀情况等等。在2001年的一份研究中，经济学家发现，失业带来的不快乐，要比通货膨胀带来的不快乐更多。
而社会学家也发现很多影响快乐的社会因素，如年龄、性别、种族、婚姻状况、是否有孩子、社交网络等等，此外，还有一些政治和文化上的影响因素，比如国家民主程度、以及宗教原因等等。
