狮子是什么科的动物？大部分人会给出正确答案——猫科，但也有很多人会给出不同的答案。还会给出自己认为狮子不属于猫科动物的“观点”。于是，大猫来了翻看了数百个评论，发现部分读者之所以认为狮子不属于猫科动物，主要有这4点原因：
原因1：狮子是群居动物
几乎所有的猫科动物都是独居猫科动物，为何狮子这么特殊，偏偏属于群居动物？这的确会让不少人生出疑问。因此不少人会以为狮子和狼、非洲野狗之类的犬科动物一样，也属于犬科动物。但事实上，一个物种是群居动物还是独居动物，跟它们属于哪一个科没有必然关系。就算是犬科动物也不一定都是群居动物，比如狐狸。
关于狮子为何是群居动物的原因，世界著名猫科动物专家克雷格·帕克带领的研究团队曾用大约40年的时间研究了大约5000头狮子，花费了大量的精力，收集了许多数据，经过严谨的 分析后得出结论：狮子之所以群居，是狮子进化的栖息地及地理环境直接导致的，跟它们的行为习惯以及属于什么科并没有必然联系。
原因2：狮子是“食腐动物”
“为何其他猫科动物都是食肉动物，狮子却是“食腐动物”呢？”总有人会抛出这样的疑 问，然后觉得在饮食方面狮子和其他猫科动物有太多不同，简直“太可疑”了。
事实上，狮子食腐这件事是不可否认的，但并不能说狮子属于食腐动物，因为大部分食肉动物在捕食的同时都会食腐。老虎、豹子、美洲狮、美洲虎等通常不会被怀疑不是猫科动物的动物也会食腐。
其实，关于狮子食腐这件事，狮子自身也有苦难言。毕竟哪种食肉动物不愿意吃新鲜的肉食呢？狮子生活在炎热的非洲（本文不考虑生活在印度的亚洲狮），猎物被猎杀后，腐败速度要快得多。当狮子打算去吃前两天吃剩的猎物或者在路上遇到一头倒毙的非洲野牛时，这些猎物往往都腐败了。相比而言，对于东北虎，很少有人说它们会食腐——这是因为它们吃剩的猎物总是放在零下几十度的“天然大冰箱”里，有时就算是隔一周再去吃，猎物也不会腐败。如果东北虎来到非洲，为了生存下去，它也会食腐。
原因3：狮子的长相
狮子独特的长相也是一部分人怀疑它们不是猫科动物的疑点：雄狮长有长长的鬃毛，而母狮没有鬃毛；狮子的毛色比较单一，不像老虎、豹子那样有着明显的花纹。
其实，仅通过外表来判断一种动物是不是属于某一个科是不严谨的。小熊猫和浣熊长得很 像，但前者属于小熊猫科，后者属于浣熊科。早期的狮子是没有鬃毛的，后面才进化出了有鬃毛的狮子。另外，在猫科动物中，毛色比较单调的动物不仅狮子一个，生活在美洲地区的美洲狮和细腰猫成年个体都没有花纹。
原因4：狮子不善于爬树
猫科动物个个身体敏捷，大部分都是爬树高手。狮子不善于爬树是事实，因此有些人会把它们和同样不善于爬树的犬科动物联系起来。其实这是没有依据的。狮子不善于爬树主要是体型太大所致，体型和狮子相当的老虎，同样不擅长爬树。
当然，除了以上4点“理由”外，还有其他的一些“理由”是部分网友不赞成狮子是猫科动物的原因，本文不再一一解释。那么回到问题本质，为何狮子是猫科动物呢？
长话短说：这是众多的学者及科学家长期以来通过比较形态学、比较细胞学、DNA 杂交、线粒体基因序列研究等方面进行大量的实验和研究得出的结论（记住就行了）。狮子和老虎、雪豹、美洲豹、豹一样，属于豹属动物，它们之间的关系较近。但是关于豹属物种的演化历史和分歧时间的研究十分复杂，目前人们还不能精确地确认各个豹属动物分化出来的时间。不过，有一点不可否认的是，狮子属于猫科，而不属于犬科，更不属于什么“狮科”！
