在中国人民解放军的如云战将中，杨勇将军是威名赫赫的“三杨”（杨勇、杨得志、杨成武）之一。在长征路上，在平型关大捷中，在解放大西南的隆隆炮声里，在硝烟弥漫的朝鲜战场上，杨勇将军智勇双全，百战百胜，勇冠三军，深得毛泽东主席的喜爱，多次表扬他，称其“耿直、刚毅”。
一、 将军身上的五处伤痕
杨勇一生百战沙场，最能体现他英雄本色“勇”字精神的是他身上的五处伤痕。
1913年9月29日，杨勇出生于湖南浏阳小镇文家市一个贫苦农民家庭，和后来成为中国 *** 总书记的胡耀邦是表兄弟。父亲为他取名杨世峻。参加革命后，他觉得“杨世峻”三个字太文雅，不能显示男子汉的英武之气，便改名杨勇。
在长期的革命战争中，他历任红四师一团一连副指导员，红二师二团三连指导员，红二师独立营营长、政委，红四师十团政委，红一师政委，红四师政委，八路军115师343旅686团副团长，115师独立旅旅长等职。在惨烈的革命斗争中，杨勇先后五次负伤。
第一次，1933年10月，红三军团十师十四团在中央苏区的洵口与敌相遇，双方都措手不及，“狭路相逢勇者胜”，时任团政治处主任的杨勇，冒着弹雨，带头冲入敌阵，一场短兵相接的厮杀开始了。突然，一发子弹从他的头顶中央飞过，穿破了头皮，鲜血直流，他全然不顾，继续冲杀，直到敌人溃退。战后，杨勇受到军团长彭德怀的称赞，胸前挂上一枚三等红星奖章。同时，头顶也留下了一块永久的纪念??两公分长、不再生发的弹痕。
第二次，1934年10月，蒋介石命令国民党湖南省政府主席何键统领40万大军利用湘江屏障，构成第四道封锁线，阻击红军长征。在这次极为艰苦的湘江战役中，时任红四师十团政委的杨勇率部与兄弟部队一道，执行掩护中央纵队过江的重任。战斗中，团长沈述清中弹身亡，师参谋长杜中美代理团长又壮烈牺牲，杨勇支撑大局，率部血战两昼夜，其右大腿被弹片击中，十团400余名官兵血染湘江，中央纵队顺利过江。从此，杨勇的腿部也留下了一块“湘江战役纪念章”。
第三次，1935年1月，在赤水河畔的土城战役中，十团政委杨勇又一次带队冲锋，子弹从他的右腮入唇部出，一进一出，杨勇失去了6颗牙。当时，血如泉涌，用嘴指挥不了战斗，他就用笔下达命令，脸上是血，手上是血，笔上是血，纸上也是血……最后昏倒在血泊中。杨勇脸上留下的弹窝，30多年后才在北京医院由院长吴蔚然做手术填平。这次负伤是最重的一次。
第四次，1937年9月，八路军115师首次与日军精锐坂垣征四郎师团21旅团在平型关交锋，时任115师343旅(旅长陈光)686团(团长李天佑)副团长的杨勇(实为政委)又一次挂彩。
按照作战命令，陈光的343旅是主要伏击力量：杨得志、邓华的685团，堵住前面的日军，并封锁其南窜道路；李天佑、杨勇的686团正面向敌人冲杀。徐海东指挥344旅687团在蔡家峪西南，包围分割日军的后卫部队，切断其退路。
清晨7点钟，日军已全部进入伏击圈，林彪与聂荣臻决定发出攻击号令，将敌人切成几段消灭之。伏击一开始，686团指战员同仇敌忾，不怕流血牺牲，人人憋了一股劲，要与日军拼个高低。战斗中，李天佑、杨勇发现日军占领老爷岭制高点，对我军进攻造成威胁，遂率部冒死“深入到战斗最激烈的老爷岭去直接指挥”。为粉碎日军的反扑，杨勇带领3营与日军展开白刃战，不幸又左肩中弹，血染军装 ，坚持指挥直到战斗胜利。平型关一战，115师共伤亡500多人，686团尤为惨烈，9连甚至打剩下十几个人。平型关伏击战，歼灭日军一千多人，震惊国内外，杨勇的名字也和林彪、聂荣臻、陈光等一起响彻华夏。
第五次，1938年9月14日，在汾(阳)离(石)公路西公岭附近，已经升任686团团长兼政委的杨勇，指挥部队伏击由汾阳开往离石的一支日军汽车运输队，不到一个小时，就全歼日军200余人，炸毁满载军用物资的汽车20余辆。9月21日，在汾离公路王家池附近山谷，他又指挥部队伏击向汾阳撤退的日军第108旅团，经过激烈战斗，歼灭日军步骑兵近千人，击毙日军旅团长山口少将。吕梁大捷，震惊华北日军。此后，汾阳城门紧闭，敌人接连几天在焚烧尸体，而杨勇却在吕梁山区召开庆祝大会。在这次战斗中，杨勇再负轻伤。其后，杨勇随罗荣桓、陈光挺进鲁西，屡战屡捷，威震敌胆。
二、千里跃进大别山的开路先锋
1944年4月，经过三年延安军事学院学习，文武双全的杨勇再赴冀鲁豫抗日战场，就任平原军区副司令员。1945年8月，冀鲁豫军区部队组成三路大军展开反攻，他与宋任穷领导中路军连克延津、阳武、封邱，与南路军形成包围开封之势。在日本宣布投降后，杨勇提出“不打开封以免陷主力于坚城之下”的意见，与随后党中央的指示不谋而合。
1945年8月20日，杨勇就任冀鲁豫军区司令员，随即率军区主力组成东路军参加平汉战役，重挫国民党的内战图谋。同年11月，冀鲁豫军区部队组成新的野战兵团，全称为晋冀鲁豫军区第七纵队，杨勇担任司令员。刚组建不久，部队成员来自四面八方，战斗力不很强。当时，许多人对这个部队能不能打硬仗，心里没底，有些担心。但是，杨勇却气定神闲：“‘兵随将转’，部队的战斗力，是靠干部带出来的，是靠战斗打出来的。”他一方面努力建军，一方面带领部队积极作战。1946年初，在冀鲁豫战场上，第七纵队和兄弟部队一起连克郓城、巨野、嘉祥、济宁等地，歼敌约两万余人，部队的战斗力有了很大的提高。
1946年4月，杨勇率领第七纵队参加了陇海战役、定陶战役、滑县战役，歼灭了大量敌人，粉碎了国民党占领冀鲁豫、打通平汉路的计划。
1947年3月16日，第七纵队与归建的兄弟部队合编为晋冀鲁豫军区第一纵队，杨勇继续担任司令员。杨勇之所以军政皆优，指挥有方，能驾驭战场上的千变万化，掌握战争的主动权，一个成功的经验，就是他有刻苦顽强的钻研精神。在戎马倥偬的岁月里，他努力学习毛泽东军事思想，认真领会上级的意图。由于他较多地接触刘邓首长，尤其善于把刘邓首长的作战指挥思想，运用于自己指挥的战役战斗，所以在作战指挥中，形成了一种决心果断、指挥灵活、能攻善守、英勇顽强的战斗风格。1947年7月，在鲁西南战场上，第一纵队将郓城之敌包围。敌人是国民党军第55师师部和两个旅，该敌善于阵地防守，在郓城四周布满了地堡群及暗堡射击孔。面对这样一个强劲敌人，根据刘邓首长关于“攻城部队一定要选择敌防御薄弱、对我有利地段为主攻方向，集中兵力火力突破”的经验，杨勇当即命令第20旅在南关向城内实施主要攻击；第1旅在西关向城内进行主要攻击；第2旅在北关向城内实施助攻；第19旅主力调郓城东关，随时准备歼灭东突之敌；各旅突破后，迅速向纵深穿插、割裂敌人而歼灭之。一夜激战，全歼守敌55师师部及两个整旅，共达15000余人，创造了一个纵队单独攻坚和全歼国民党军两个旅的先例，受到了刘邓首长的通令嘉奖。
郓城战斗结束后，杨勇指挥第一纵队迅速组织了六营集战斗。六营集是个不大的村庄，挤满了1万多敌人。原计划以第一纵队及第六纵队为主力，从六营集南、北、西三路包围实施总攻击，一举全歼敌人。后来，杨勇考虑到：“若迫敌为困兽之计，其兵力火力集中，我付代价必大，莫如趁敌兵力拥挤混乱、企图突围之际，诱敌于野外歼灭之。”这一计划，得到邓小平政委批准。六营集东南方有一块几平方公里的大洼地，杨勇决心用“围三阙一”的方法，网开一面，虚留生路，作为敌人的“逃路”。夜晚，为了给敌人以“安全”感，杨勇让驻守在这里的文工团、通信营、卫生所等纵队直属单位加强灯火管制。走投无路的敌人，发现这里尚存一线生机，就在深夜全部钻进了杨勇准备好的“口袋阵”。战斗历时3日，歼灭相当于两个军的整编师，创造了运动战的范例。因此，受到军区首长通令嘉奖，荣立大功。
1947年8月，根据党中央指示，晋冀鲁豫野战军兵分三路开始千里挺进大别山。在通过黄泛区，渡沙河、红河，涉汝河、淮河的时候，一片泥泞沼泽，使人望而却步，杨勇斩钉截铁地说：“雪山、草地、泸定桥我们都过来了，我不相信黄泛区和几条河流就过不去！”说着，他身先士卒，勇往直前，干部战士无不被他的行动所感动。在他的带领下，部队胜利地通过了数条河流和难行的小道，到达了大别山。在杨勇指挥下，第一纵队和中原独立旅为西路，经过22天的艰苦跋涉和激烈战斗，于8月底到达大别山区。同年10月，统一组织和指挥了高山铺战役。此役，第一纵队以伤亡9人的代价，歼国民党军5700余人，击落国民党军机1架，“为野战大军实施战略展开创造了有利条件”。
1948年底，淮海战役中，被解放军围困在双堆集的黄维兵团，遭到沉重的打击后企图突围逃窜。敌人向哪个方向逃窜，参谋指挥人员开始判断不准。一天，刚过中午，激战双方稍事停顿。突然，敌人的轰炸机沿第一纵队阵地西北方向一路轰炸过来，一条线延伸到敌阵地前沿。这时，杨勇和参谋长潘焱隐蔽在一个防空壕里，他不时地观测着敌机轰炸的目标和位置，边观察边对参谋长潘焱说：“老潘，敌人的意图已经很明显了!他们对我方阵地的轰炸，一反常规，无疑是在为他们的突围部队指出逃路的标记，敌机轰炸的方向，就是黄维要逃跑的方向。”根据杨勇的判断，潘焱立即作了防敌突围、扑歼敌人的准备。果然，敌人在夜晚向双堆集西北方向突围。结果，逃跑之敌遭到了第一纵队猛烈的阻击，各兄弟部队密切配合，协同作战，终于歼灭了敌精锐部队黄维兵团12万余人。
