人的脊椎是一根支撑身体的大梁。从上到下一共有26块脊椎骨组成。一个人在同一天内，早上刚起床的时候，身高要比晚上略高一些，原来经过白天的工作和学习后，全身各部分的肌肉，关节和韧带都处于紧张和压缩的状态。脊椎骨紧靠在一起，但通过一夜的睡眠休息，脊椎又因为放松而变得稍稍长了一些。便出现了早高晚矮的有趣现象。比如在太空中的飞行宇航员身体会不知不觉长高一点点，这是由于人在太空中没有地心引力，脊椎骨之间得到彻底放松的原因。
人为什么出现了早高晚矮的现象
在测量身高时，如果细心一点，就会发现早上和晚上测量的结果是不一样的，往往早上会比晚上高一点。那么这是为什么呢？
这个身高差源于我们的脊柱。脊柱由33个椎骨和23个椎间盘构成的，总的椎间盘厚度占骶椎以上脊椎长度的25%，其中腰椎间盘最厚，占脊柱腰椎段长度的30-36%，颈椎间盘占颈椎段的20-24%，胸椎间盘占胸段的18-24%。
脊柱的早晚差异主要是由于脊椎的髓核。椎骨和椎骨之间是椎间盘，椎间盘有一个组成结构叫髓核，水分含量在人体的不同阶段可为75-90%，在承受压力之下，髓核使脊柱均匀的承担重量，高度的变化就与髓核内的水分变化有关系。
髓核在椎体与软骨终板之间，有液体交换的作用，液体可借着渗透压扩散到椎体，髓核的营养也靠软骨终板渗透，软骨终板与骨终板松质骨相连，直立时压力加大，液体会渗透到椎体中，平躺的时候，压力减小，肌张力消失，液体经软骨板又渗透回髓核。
因此身高存在早晚差距，晚上较晨起的时候会矮1.5-2.4cm，老年人髓核水分含量小，身高变化较小。
因此对于希望量出的身高较高的学生，建议上午检查外科测量升高，同时检查外科前避免长时间站立姿势；对于希望量出的升高偏低的学生，建议下午或者傍晚检查外科测量身高，检查外科前可以多做一些负重运动。
