在中国的社会之中，家庭关系从非常早的时候比较复杂，但是如果不弄懂这些，会在日常生活中闹下尴尬场面。在家庭关系中分为母系与父系，也因此就有外甥与侄子之称，但是外甥和侄子的区别，还有着不一样涵义。
外甥和侄子的区别
1.自己哥哥和弟弟的儿子是侄子
2.自己姐姐和妹妹的儿子是外侄子(外甥)
3.妻子的侄子是自己的外侄子
侄子和外甥是自己(爱人)的兄弟姐妹的孩子，简单的说就是和自己(爱人)姓氏相同的是侄子，不同的是外甥(以孩子随父姓氏论)。 当然了，夫妻姓氏相同的就假定不同的话，孩子的姓氏是什么了，判断同上
其实，一串称谓的背后是一脉相传的亲缘关系和伦理秩序。重亲情，讲礼仪，是中华民族的传统。回到乡村，旁系亲戚，绕了几道弯的亲戚的亲戚的亲戚关系，非把你转晕不可，那是家族、姓氏的根和血脉。移居海外几代的华人，凭着祖姓排行等简单信息，回国就能在家谱里寻到根，接上家族排序的“基因图”。而这，又何尝不是这个民族的凝聚力所在?
但这一切似乎面临着“失传”的威胁。不仅仅是“独生子女”对家族亲戚变得陌生，都市的碎片化生活，人们各自为生存、为立业，辛劳奔波，亲戚交往日少，血缘亲情也流失于时光的河流中。生活好了，人情淡了，多少人发出这样的叹息。
一般使用到外甥和侄子称谓的都是用来称呼家里兄弟姐妹的孩子。如果是表兄弟的话，只需要在称谓前加一个表字就可以了。这里说的兄弟姐妹指的是亲兄弟姐妹，也就是有血缘关系的。外甥主要指自己家姐姐或者是妹妹的儿子，如果姐姐或者妹妹的孩子是女儿的话，就被称呼为外甥女。相对应的，如果是哥哥或者是弟弟家的孩子应该被称之为侄子。如果是女孩子的话，就被称之为侄女，这些是比较传统的称谓叫法。
说到外甥和侄子有什么区别，主要在孩子与自己的关系上。只要是姐姐或者是妹妹家的孩子，就应该叫外甥，如果是哥哥或者弟弟家的孩子，就是侄子。
其它亲戚称呼介绍
外公：外公，姥爷、外爷。
外婆：婆、外婆、婆婆、姥姥
曾祖父（爷爷的爸爸）：老爷、太爷爷
曾祖母（爷爷的妈妈）：老奶、太奶奶
婆婆：当面叫“妈”，在别人面前称“婆婆”
公公：当面叫“爸”，在别人面前称“公公”
岳母：当面叫“妈”，在别人面前称“丈母娘”
岳父：当面叫“爸”，在别人面前称“老丈人”
爸爸的哥哥：叫伯伯，其妻称“娘娘”
爸爸的姐姐妹妹：姑姑，其丈夫称“姑父”
爸爸的弟弟：叫“叔”“大大”其妻子称“婶”
妈妈的哥哥弟弟：舅舅，其妻子称舅妈
妈妈的姐姐妹妹：姨，其丈夫称“姨夫”
（如果家里同时有好几个称谓一样的长辈，一般就按大小或数字进行区分。如：大伯、二伯、三婶、二娘、大舅、小舅等。）
