加拿大东部大西洋沿岸生活着一种憨态可掬的格陵兰海豹。它们最喜欢在冰天雪地里活动，而且表情好像在微笑。现在，这些原本生活在寒冷北方的家伙竟开始大量向位于南部的美国沿海“移民”。这种以前从来没有出现过的现象，引起当地生物学家的极大兴趣。
过去，每年冬天，人们都能在美国东北部沿海发现少量格陵兰海豹幼仔和小海豹。今年，人们在却在美国东部各州发现了100多头成年格陵兰海豹。甚至是远在美国东南部的北卡罗来纳州也发现了它们的踪迹。此前人们相信，格陵兰海豹不会跑到这么靠南的地方“度假”。
美国东北部地区的土著海豹，主要是数量约10万头的“港口海豹”。当地还生活着不少灰海豹。与此同时，加拿大境内的格陵兰海豹高达900万头。这种海豹生活在冰面上，它们最爱在冬天通过结冰的海湾登陆玩耍。有人称，气候变化和为了寻找食物可能都是它们南下的诱因。
此外，还有一种说法更吸引“眼球”，那就是加拿大海豹是到美国“避难”的。
在加拿大，商业性海豹捕猎活动是合法的，各类海豹制品被包装成营养品卖往其他国家。近年来，血腥场面让各界对“屠杀”格陵兰海豹的做法产生了极大质疑。加拿大政府还曾提出，可通过猎杀海豹的方法来挽救日益稀少的鳕鱼资源，这种说法更遭到各国环保组织痛批。
目前，加拿大每年捕杀的海豹数量为30万头以上，狩猎时间集中在每年上半年。这些海豹有的被人用枪射杀，有的干脆被棍棒击中头部而死，场面极为血腥。人们只要看到冰面上的海豹后就开杀，先从海豹身上剥下毛皮制造皮衣，并将其他部分做成“补品和壮阳药”。
据称，格陵兰海豹脂肪组织中含有一种名叫“omega 3”的不饱和脂肪酸，其含量远远超过天然鱼肉。人们将这种物质提炼出来后制成营养品在市场上销售，广受各国客户欢迎。加拿大政府表示，捕杀海豹的数量始终处于合理的范围内。不足以对于海豹的数量构成威胁。
除加拿大外，在格陵兰、纳米比亚、挪威及俄罗斯等地也可合法捕杀海豹。以加拿大为例，捕猎期通常从每年的11月15日持续到下一年的5月15日，此后又延长到每年的6月30日。加拿大政府估计，有5000至6000加拿大人的部分收入源于猎捕海豹的活动。
国际善待动物组织成员在华盛顿加拿大驻美国大使馆外模拟被剥去皮毛的海豹卧在地上，抗议加拿大政府准许猎人大量捕杀格陵兰海豹。据抗议者说，加拿大政府已向猎豹者发放许可，准许今年捕杀30多万头格陵兰幼豹，相当于新出生幼豹总数的三分之一。格陵兰海豹是生长在北大西洋和北冰洋的一种无耳海豹，其幼豹常因优质的白色皮毛被捕杀。
