一个人类大脑的模型
新浪科技讯 北京时间30日消息，据国外媒体报道，有些事情好像已经成为人类的一种习惯，比如对大脑进行电击。在古希腊时代就有人这么干了，那时有医师用电鳗来治疗头疼和其他疾病。今天，我们延续了这种疗法。神经科学家运用电流刺激患者的大脑，来激发大脑功能，或治疗抑郁症等疾病。
外部的电流之所以会对大脑功能产生影响，是因为我们的神经细胞之间的交流便是通过电信号和化学物质完成的。如今，这一认识已经深入人心，而就在两个世纪之前，科学家对神经系统的运作还深感困惑。
艾萨克·牛顿和其他一些人认为，我们的神经之间，以及神经和肌肉之间是通过振动互相交流的。当时另一个观点认为，神经可以分泌出某种液体。还有一个源自古代的神秘观点——现在依然流行——称，大脑和神经中充满了一种神秘的“生命活力”(animal spirits)物质。
“动物电”
到了18世纪，人类对电的了解越来越多，将电力应用于治疗身体和精神疾病的疗法(即电疗法)也变得十分流行。不过，当时的科学家并不清楚人类的神经系统能自己产生电流，并利用电信号进行信息传导。
在第一批涉足神经电传导领域的科学家先驱中，最著名的当属意大利物理学家路易吉·迦伐尼(Luigi Galvani，1737~1798)。迦伐尼的大部分实验都是以青蛙的腿部和神经为材料，揭示了在自然或人工机器放电的刺激下，青蛙的肌肉会发生抽搐。他因此提出了“动物电”的概念，包括人类在内的动物，都能在体内自发地产生电流。
