来自日本国立天文台等机构的科学家２８日在美国《科学》杂志网络版上刊文说，他们成功测量到了从巨大黑洞喷出的等离子体喷流的根部直径，这将有助于科学家绘制黑洞图像以及弄清喷流机制。
黑洞是一种引力极强的天体，人类无法直接观测到黑洞，但可通过测量它对周围天体的作用和影响，间接观测或推测到它的存在。喷流则是天体附近喷射出的定向、狭长、高速物质流，被称为“宇宙火柱”。宇宙中很多星系的中心都存在巨大黑洞，当周围的天体物质落入黑洞时会喷射出火焰般的喷流。
科学家利用位于美国夏威夷等地的射电望远镜，对处女座方向的一个距离地球约５４４０万光年的黑洞喷流进行了观测，这个黑洞属于宇宙中最大级别的黑洞，质量约是太阳的６２亿倍。观测发现，喷流根部宽约１０００亿公里，相当于黑洞半径的５．５倍。
日本国立天文台副教授本间希树说，观测成果有助于未来绘制黑洞的完整图像。研究小组计划今后利用位于智利的大型射电望远镜阵“阿塔卡马大型毫米波／亚毫米波天线阵”进行进一步观测
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