巧克力也可用3D打印机打印出来
这不是异想天开，水杯、小提琴、首饰甚至汽车和飞机，皆可被打印出来。
这不是说说而已，这种被俗称为3D打印的神奇技术成为主要国家研发“新宠”。
这更不是遥不可及，3D打印已在美国工业界掀起大潮，被寄予重振制造业的厚望。
专家认为，这种技术代表制造业发展新趋势，它和其他一些数字化生产模式的涌现，将推动实现第三次工业革命。
站在产业革命的焦点上
历经二十多年，3D打印技术终于从沉寂到兴起。
3D打印技术之父、美国“三维系统”公司首席技术官查克·赫尔说，当年的灵机一动，仅仅是为了解决制造塑料模具费时费力的问题，即一旦设计失误，一切都得重来。
实际上，与普通打印机工作原理基本相同，3D打印机内装有液体或粉末等“打印材料”，与电脑连接后，通过电脑控制把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。
3D打印机的优势在于，仅需几个小时或一夜时间即可将样品打印出来，而不必花费数周时间等工厂制作样品。这种技术可以制造过去认为复杂而不经济的产品，并大大减轻产品重量。
近几年，新一轮工业革命不断深化，信息技术、自动控制技术与工业生产结合成为趋势，将处于趋势焦点的3D打印技术推入了发展的快车道。
“只有你想不到的，没有它打印不了的。”美国“三维系统”公司首席执行官阿贝·雷琴塔尔这样形容如今的3D打印技术应用。
奔驰、本田等汽车公司用3D打印技术制造汽车模具和配件；波音、洛克希德—马丁公司用它打造航模和零件；微软公司用它设计电脑鼠标和键盘；医疗设备机构用它为用户定制助听器和牙套；建筑师用它复制建筑模型。美国研究人员甚至已研制出三维食物打印机，能用食材打印饼干、苹果派等。
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