荷兰乌得勒支大学的灵长类行为学家马德琳哈杜斯和她的研究团队在印度尼西亚婆罗洲的研究中发现，野生猩猩会利用树叶发出低沉声音，帮助自己在面对猛兽时逃生。
这是研究人员首次发现人类以外灵长类使用工具改变自身叫声的现象。研究结果发表在最新一期英国《皇家学会生物学分会学报》上。
研究称，当蛇、云豹、老虎甚至人类这些猩猩认为的危险生物靠近时，它们就会发出这种低沉声音，使对方感觉自己是个不好对付的大家伙。
这种特殊叫声被称为“亲吻声”，因为猩猩会在发出这种叫声时把嘴巴撅起来，声音听起来很像是接吻时发出。
猩猩不仅可以用树叶，还可以用手帮助甚至只用嘴唇发出这种“亲吻声”。
巧用树叶
为确定树叶是否起到不同作用，研究人员记录下9只猩猩总共813次这种叫声，然后仔细分辨这些叫声的音调高低。
研究发现，没有任何辅助措施的叫声音调最高，其次是猩猩用手放在嘴部时发出的叫声，用树叶帮助发出的叫声音调最低。
同时，在使用树叶的叫声中，与习惯和人类相处的猩猩相比，把人类看作敌人的猩猩叫声的频率要快得多。
“看来猩猩在试图欺骗对手时使用树叶帮助发出叫声，因为研究中只有非常危险情况下猩猩才使用树叶，”哈杜斯说。
“这是一种特别有趣的工具使用，因为它与大量和食物有关的实验完全不同，”美国爱荷华州科学家罗布休梅克说，“我们非常高兴看到这种与食物没有任何关系的工具使用。”
急需保护
猩猩属于灵长类哺乳动物，智力较高，曾经广泛分布在亚洲东南亚和中南半岛上，现在数量稀少。
哈杜斯说：“猩猩生存的威胁依然存在，如今只有苏门答腊岛和婆罗洲岛上还生存着猩猩，尽管它们的数量一直在减少，但它们却不断给科学家新的发现。”
“这项研究明显表明传统观点严重低估了猩猩的交流能力，”英国广播公司（ＢＢＣ）5日援引哈杜斯的话说，“在人类最近的亲戚类人猿上可能存在语言初期形成时的某些迹象。”
哈杜斯和休梅克都希望人类的环保努力能使猩猩幸存下去，以便让研究人员进一步了解猩猩，为人类自身进化的研究铺平道路。（
