科学家发现奇特的“Gum 29”恒星团
据美国科学日报报道，近日，欧洲南方天文台(ESO)最新显示一个令人惊异的巨大“恒星托儿所”，该恒星团被命名为“Gum 29”。在其中心位置有一个叫做“Westerlund 2”的小型恒星团，天文学家们认为这个小型恒星团是最大的双恒星系统孕育温床之一。
Gum 29恒星团拥有巨大的氢气区域，是由位于中心位置的炽热年轻恒星强辐射电离电子形成的。天文学家称它为“HII”区域，这个氢气区域在过去200多光年里一直在太空里延伸着。Westerlund 2在Gum 29恒星团的中心位置呈深红紫色，最新测量结果显示Gum 29恒星团距离地球2.6万光年，位于银河系船底星座旋臂外侧。经测量Westerlund 2非常年轻，仅有100-200万年历史。
之前天文观测显示，Gum 29恒星团右下方的两颗恒星的体积很大，这两颗恒星在一起形成双子恒星系统。它们的质量是太阳的82-83倍，彼此环绕一周需要3.7天时间。它们是天文学家已知的最大质量恒星之一。对它们详细的观测结果表明这是两颗沃尔夫-拉叶星。它们是质量很大的恒星，虽然就诞生时间而言还很年轻短暂，但目前正接近于生命末期，在其晚期大量的物质开始脱离损失。X射线观测显示每颗恒星不断碰撞释放的物质流，形成一个X射线放射性火焰。
