1997年2月，英国科学家伊恩•维尔穆特领导的一个科研小组，用成熟的体细胞克隆出一只名为多莉的小母羊，证明分化的动物细胞核具有遗传的全能性。这一震惊世界的研究成果被美国《科学》杂志评为当年世界十大科技进步之首。然而这位克隆科技界的“重量级人物”却在2005年宣布放弃自己的看家本事。维尔穆特在接受记者采访时说，自己选择新技术并不是因为它“在道德上更好”，而是因为自己的技术一直止步不前，令人失望。
维尔穆特介绍，美国俄勒冈州健康和科学大学国家灵长类研究中心的研究小组从14只母猴中提取出304个卵子，然后把卵子的细胞核物质剔除，把一只公猴的皮肤细胞的细胞核转移到处理过的卵子中。经历十年，科学家最终只培育出两份胚胎干细胞，其中一份染色体异常。
“这是一个不错的成就，但存在限制”，维尔穆特说，“考虑到这么低的效率，你会怀疑，需要多长时间，细胞核转移技术才能培育出有用的生命” 。
由中国医学科学院、国家自然基金委员会生命科学部主办，中国医学科学院血液学研究所承办，协和干细胞基因工程有限公司协办的2008天津国际干细胞论坛，15日至18日在天津滨海新区举行。包括“克隆羊之父”伊安•维尔穆特在内的30余名国际干细胞知名专家参加了会议，他们就“干细胞研究的生物学基础、应用及产业化”等展开深入的探讨和交流。论坛上，英国科学家伊安•维尔穆特和美国科学家普罗克普获聘天津新技术产业园区特聘专家。中华骨髓库就天津脐血库加入中华骨髓库信息查询系统达成合作意向，并签订合作协议。
