英国每日邮报报道，最新研究发现海床存在由细菌形成的活电缆。这些怪异的多细胞微生物长1厘米，比人的头发还要细100倍。每个细菌都作为一个包含绝缘电线的电缆——类似为电灯和电器供电的电缆。科学家认为它们就是三年前首次确定存在的位于海床的某种神秘的电流源。这种电缆细菌来自Desulfobulbaceae家族，它通过消耗海水的氧气而产生电流。它为海床泥浆里的硫释放能量的过程提供能量来源。
据研究学者称，上万米长的电缆细菌存活在一平方米的海床上。这项发现被发表在期刊《自然》上。这些细菌是由单细胞组成，通过连接位于泥浆表面的储氧囊和泥浆深处的硫化氢而提供能量。丹麦奥胡斯大学的首席科学家尼尔斯•瑞斯歌德-皮尔森（Nils Risgaard-Petersen）说道：“我们发现细菌内部有一组整体排列的细线状的丝包在细胞膜内，这种有条不紊的排列让我们觉得难以置信。”这些电缆可以延伸到1厘米长，将生活在低氧区和高氧区的细菌相连接。
1立方厘米的泥沙里包含长达1千米的紧密电线，上面的细菌菌落垄断了泥土里的硫氧化物。微生物生态学家瑞斯歌德-皮尔森博士说道：“一方面，这听起来不切实际，而另一方面，它又确凿存在。这些细菌在沉积物区大量存在，它们包含了独特的特性，作为一个电子运输者传导电流。”这项发现可能有助发明模仿电子传输的医疗设备，并可利用细菌清理污染区。瑞斯歌德-皮尔森博士补充道：“这种活着的细菌电缆提供了对自然界生物交互活动的新见解，它或可以用于信息发展。”
美国密歇根州立大学微生物学家杰玛•雷古拉 （Gemma Reguera）说道：“几年前，有观点提出微生物可以作用几厘米范围内传输电流的电力电缆，当时受到了各种怀疑。通过将一种长丝状未知的细菌与能够空间上将海洋沉积物地球化学反应绝缘的电流相连接，作者提供了强有力的证据支持自己提出的观点。”
她补充道，这项报告还提供了更加充分的证据，强调了微生物电子传输在全球性地球化学反应和生态系统功能性中所起的重要作用。“这个发现对微生物学家来说，的确是令人兴奋的事，现在的工作提醒着我们还有更多等待发现。”雷古拉教授说道。
