土卫六为什么叫土卫六，为什么被称为微缩版远古地球

土卫六是荷兰天文学家惠更斯在17世纪中叶发现的，是一颗了不起的卫星。首先，因为它是第一颗被发现的土星卫星; 其次，它是太阳系中唯一表面上有大气层的卫星。

土卫六为什么叫土卫六

此外，它曾经被认为是太阳系中最大的卫星。经过太空探索之后，木卫三夺得了最大卫星的称号，土卫六不得不退居第二位，木卫三的直径为5262公里，而土卫六的直径稍小，为5150公里。

土卫六的大气成分主要是氮

过去天文学家长期认为，土卫六的大气成分主要是甲烷。可是，飞往土卫六的探测器了解到，它大气的主要成分是氮，约占98%，甲烷只占1%，其余还有少量的乙烷、乙炔，可能还有氢。由于这些成分在太阳紫外线的照射下被分解，所以土卫六呈现出桔红的鲜艳色彩，在探测器拍摄的彩色照片上，土卫六像个熟透了的柿子。

被称为微缩版远古地球

今天人们已经了解到，这颗卫星具有众多和地球相同的特征：湖泊、丘陵、洼地、河谷以及泥泞的平原。土卫六的大气中，还有雾、霾和雨云等现象，和早期的地球极为相似，因此被称为“微缩版远古地球”。

发现形成生命前的有机分子

这些雨、河流和湖泊实际上是液态烃，它们在温暖的地球上会变成气体，但在表面温度仅有-180℃的土卫六表面则是液体。这些湖泊中80%是乙烷，此外还有丙烷、甲烷和乙炔。而且土卫六表面可能有更多的岩石，这就更像地球了。因此天文学家设想，土卫六上也许仍维持着最原始的生命形式。

飞往土星的探测器对土卫六的云层顶端做了认真的考察，果然不出所料，在那里还真的发现了形成生命前的有机分子，这种有机分子可能是氢氰酸分子。但土卫六表面是否存在生命，仍是个谜。

土卫六表面的蕴含的有机物能源超越地球

最新的美国国家宇航局卡西尼项目小组报告称，卡西尼号飞船上几部高科技观测仪器发现，土卫六表面已探明的几个湖泊中蕴含的有机物能源是地球上已知的所有石油天然气储量的数百倍。同时美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室的科学家拉尔夫-洛伦兹(Ralph Lorenz)通过实验证明土卫六表面湖泊和海洋的形成和这些有机物能源有很大关系，这些蕴含有机物的碳氢化合物雨从天上掉下来，在土卫六表面大量聚集，形成湖泊和海洋。