探索浩瀚的太空，在人类历史上从来没有停止过，特别是时间到了最近的百余年里，离开地球，甚至离开太阳系寻找我们的第二个家园，第二个“地球”，已经不再那么遥远，不再只是一个梦想。我们人类已经在上世纪登陆过地球之外的第一个星球：月亮，而我们也完全相信第一批能够登陆火星的宇航员已经出生，没准你我，或者你我身边的某人就是下一个登陆火星的人。而离开地球探索遥远太空的关键就在速度。理查德-欧伯斯是研究曲速引擎原理（超光速空间弯曲飞行）为数不多的几个物理学家之一，他说过曲速飞船航行在空间扭曲所形成的起伏波上，与冲浪者驾驭浪波的原理大同小异。这里的类比在于，冲浪者驾驭海浪，身后的海浪稍微涌起时，就能推动冲浪者乘风破浪，这恰到好处的比喻了宇宙飞船如何通过推拉空间，在宇宙中乘风破浪。
这个概念部分源于宇宙空间在不断扩张的事实，假如我们能让它以人的意志扩张，我们或许就能以此驱动曲速飞船。操纵空间在飞船的身后扩张，并让其在前段压缩，造成的扭曲空间波会以超光速在宇宙中移动，当置身这所谓的曲速泡中，飞船就犹如乘客，这并不违反爱因斯坦的光速最快原则。虽然曲速引擎此时此刻让然是科学幻想，但其后确有某些物理学理论的支持。1994年墨西哥物理学家米盖尔-阿尔库比雷推演出复杂的数学公式来支持它，不幸的是，没有任何数学公司能告诉我们如何化虚为实。虽然科学家们疑虑重重，并非怀疑者都觉得曲速引擎一无是处它们指出，曲速泡或难以实现，但是如果有超级先进的人类制造出超光速曲速引擎子弹头列车，能穿梭时空前往其他星球又如何呢？
探寻时空旅行秘密的时候，我们必然会提到曲速引擎理论，或者其他能超过光速的方法，这是实现星际旅行梦想最受欢迎的解决方法，可能会把任何宇宙飞船变成时光机。未来最乐观的看法描绘了一副图景，宇宙飞船乘着曲速泡离开地球，就像熟练的冲浪运动员抓住海浪离开海滩一样容易，但是就算是乐观的物理学家也必须面对一些残酷的现实。如果曲速船的工作原理跟冲浪相似，那么让一个冲浪新手来说完成曲速驾驶是很困难的。像海边冲浪一样，如何控制飞船是个难题，因为科学认为一艘曲速太空船无法制造自己的次元护盾。有个常常被引用的问题，在曲速驾驶模型中，我们可随意将太空船从泡中分离，也就是说，船无法跟泡联系，所以一旦启动，它将无法关闭曲速泡。但是如果一艘星际飞船不必担心它的曲线开关的话，会发生什么事呢？我们可以想象一个足够先进的文明，并且已知足够多的物理学原理，将会有某种曲速动力的电动扶梯或者走廊预定的曲速管道，如果你愿意，它也许可以驾驭某种波浪，直到最后它像告诉列车一样驶向其他星球，它的乘用车也许比光速更快。
