我们都知道水冷却后会变成冰,它的性质会改变,这是自然常识;如果你住在水里,当它变成冰时,你的世界就会截然不同。水会产生相变,失去能量同时变成冰。这种快速变成另一种性质的现象叫做相变,奇怪的是这种现象也会在真空中发生。如果你经常留意我之前发表过的文章,就会明白,我们不该理所当然地以为真空,也就是所谓的虚无是稳定的,能量有可能会储存在真空中,只是要等到相变时才释放出来。如果很是这样,物理定律就要改写了。当真空发生相变时,时空结构突然扭曲,可能会引发空间的相变,一个新宇宙的小泡泡扩散开来,覆盖过去的宇宙,我们知道这会发生,因为它已经发生过,那就是大爆炸。
在大爆炸发生的那一刻,最初被创造出的宇宙和我们现在看到的宇宙南辕北辙。那个宇宙很热,没有成形,没有物质,时间,物理定律也有所不同。突然间,在不到兆分之一秒的时间,一次扭曲引发了相变,一个我们今日住在其中的宇宙以小泡泡的形式出现,它快速向外移动,摧毁所有它碰触到的东西,就像冰在水里扩散一样,因此散出的能量形成了我们存在其中的时空,物质的构成元素,以及控制它们的力量,释放出来的能量造成我们今天在宇宙中看到的所有物质和辐射。
旧宇宙释放出能量来创造新宇宙,但它有所保留,真空的范围内还是有能量的,或许那就是我们今日所看到的暗能量。物理学家认为未来某一天,时空结构再度扭曲时,可能会引发另一波相变,这次相变会把我们和我们眼前的一切全部一扫而空,这是摧毁整个宇宙的一种方式,因为在你我的宇宙中,就有自我毁灭的种子。没有任何东西能在扩大的相变中存活,行星,星云,星系全都会分崩离析,那相变的泡泡的边缘足以毁灭它们。在这泡泡中,质子并不稳定,原子开始在新物质形式中重新排列,但在这些泡泡开始扩张时,新的宇宙诞生了,它在旧宇宙的遗骸中诞生,展开新的物理定律。
因此我们现在所见不断扩展的宇宙可能会在一次相变时告终,但我们不知道我们会遇到什么事,因为物理定律会改变,我们很有可能会在发生的那瞬间就消失了。这泡泡会以光速扩张,当这泡泡经过你旁边时,你身体的所有原子都会自行重新排列,而你完全不晓得,你会毫无警觉,因为泡泡本身是以光速在扩张的。我们无法准确预测它何时会发生,只能算出机率而已,所以我们真正在预测的是机率,它是每年都发生一次,还是每一百亿年发生一次,或者无数年才会发生一次?这些泡泡成核和成长的发生率约为每一百到两百亿年一次,如今还没发生时因为我们很幸运,明年也不太可能会发生,明天也不可能,但依据物理定律,那绝对是可能发生的事。