物理学者推论在大爆炸发生前一刻,所有一切能量都被压缩在一个密度非常非常大的微粒中。姑且称之为新宇宙的种子。科学家认为这颗种子小得无法想像,如果你非得把某个东西称为「上帝粒子」,那这颗种子似乎很适合。
有一种流传了好几年的说法是,我们的宇宙是从终极熔炉中冶炼出来的,这个熔炉很可能是大自然中最极端的环境,那就是黑洞内部。
多重宇宙,多重倍增
在更深入探讨之前,我们必须知道在过去数十年间,许多理论物理学者开始相信我们的宇宙并非唯一的一个宇宙。反之,它可能是多重宇宙的一部分,而多重宇宙则是浩瀚无垠的一系列个别宇宙,每个宇宙都是在真实的夜空中闪耀的一个天体。
一个宇宙如何,或者有没有与另一个宇宙连结,引发了许多争论;所有的论述多靠臆测推论而来,目前完全无法证实。但有一个令人信服的说法:宇宙的种子和植物种子类似,是一堆被压缩密实的基本元素,藏在一个保护壳里。
这精确地描述了黑洞内部创造出来的是什么。黑洞是巨大恒星的残骸。在这种恒星将燃料烧尽后,它的核心会向内塌缩。重力将一切往内拉,而且这股拉力愈来愈强大。温度会达到约摄氏550亿度。原子遭到瓦解。电子被粉碎。而那些碎片又再继续分解。
这时候,恒星已经变成了黑洞,也就是说它的引力强大到连光线都无法逃逸。黑洞内外的边界称为「视界」。几乎每一个星系的中央都已经发现有巨大黑洞存在,包括我们的银河系,其中有些黑洞的质量比太阳还要大上数百万倍。
无止尽的疑问
如果你用爱因斯坦的理论来推测在黑洞底部会发生什么事,你会得出一个密度无限大、体积无穷小的点:这个假设性的概念称作「奇异点」。但是大自然中一般不存在「无限」这种事情。其中的矛盾来自爱因斯坦的理论。他的理论能为大部分的宇宙做出精彩推演,但是在面对强大力量(例如黑洞中的引力或我们宇宙诞生时的威力)时,就乱了套。