美国太空网报道，一项最新研究报告称，没有巨大的气候稳定的卫星（类似月球）的行星也可能支持生命存在。之前建模工作认为如果没有月球稳定的引力影响，地球的轴倾角，或者倾斜度，可能会在长期的旋转过程中变得大不相同，从而产生巨大的气候动荡使得生命很难在地球上获得立足之地。但事实并非如此，美国加州莫菲特场美国宇航局艾姆斯研究中心（ARC）的杰克·利斯奥尔（Jack Lissauer）这样说道。
“地球如果没有月球，它的倾斜角以及它的气候的确会发生比现在更大幅度的变化，” 利斯奥尔在去年12月美国旧金山召开的美国地球物理学协会年度秋季会议上这样说道。“但它绝不会如之前模型预测的那么糟糕。”
反常的大月亮
大多数研究人员认为月球形成于45亿年行星大小的天体撞击地球喷射至太空的物质。月球宽度大约是地球的27%，质量是地球的1%，使得它成为非常怪异的天体。太阳系内没有其他非矮行星具有相对自身如此大的行星，且这颗巨大的卫星似乎距离异常的远，利斯奥尔说道。
“如果巨大卫星在系外行星附近如此普遍，那么（美国宇航局搜寻行星的）开普勒太空望远镜现在应该至少发现了一颗这样的卫星。”月球强大的引力使得地球保持相对稳定，倾斜角将保持在22度至24.6度之间。这将减少剧烈的气候波动，使得地球成为一个更适合生命进化和发展的地方。
事实上，很多研究人员认为没有月球的地球很可能成为一颗死气沉沉的星球，这一结论是基于之前的建模，后者认为无月球的地球的倾斜角可能从0度波动至85度。
当倾斜角为0度时，太阳将总位于赤道上方，极地将几乎完全接受不到阳光。85度的倾斜角将翻转地球，使得极地地区交替面朝太阳，导致北半球夏季6个月阳光普照，而冬季6个月黑暗无光。从0度至85度的跳动“将导致气候陷入一片混乱，即使一个具有大片海洋、某些岛屿和小型大陆的行星都可能具有相对更合理的气候，因为大面积水的缓冲作用。” 利斯奥尔说道。
