如果人类要进行星际航行，必然要选择推力更强的动力系统。
星际飞行肯定跻身人类文明有史以来的最大挑战之一，浩淼的宇宙空间使得传统的飞船动力系统无法在人类的有生之年抵达其他恒星系统，距离太阳最近的恒星比邻星大约在4.2光年左右，如果地球和太阳之间的距离认为是1英寸，那么比邻星的距离将达到4.3英里。人类建造飞行速度最快的飞船要数旅行者1号 ，每秒的速度为29公里，按照这个速度，旅行者1号需要8万年左右抵达比邻星。
星际旅行至少要把速度提升至10%的光速。
如果星际飞行要按照人类的时间表进行，那么提高飞行速度是必然的，宇宙中速度上限被限制在光速，即便我们不能以光速飞行，而10%的光速也被寄予了厚望，这个速度比旅行者1号的速度快1000倍左右，但是需要使用更加先进的动力系统，这样宇航员抵达最近的比邻星只要45年左右，可以在一个人的有生之年抵达。
核聚变发动机是一种理想的星际航行动力。
为了达到更大的速度，科学家设想了多种先进的未来动力模式，比如反物质发动机、核聚变发动机等，但是要把飞船每一磅质量加速至99.9%的光速，需要使用的能量至少是曾经最大当量核武器释放能量的三倍以上，如此巨大的能量显然需要更加先进的发动机，人类目前还无法控制核聚变，可控核聚变技术仍然处于研制之中，如果我们进行短途星际航行，核聚变发动机是个理想选择，可以提供强大的能量。
