宇宙中除了有人类，肯定还有其他生物的存在，它们的文明或许远远超出地球文明，霍金曾表示，外星人正在看着我们，但是，为什么至今都没有和外星人交流过呢？科学家对这一问题做出了解答。
1、向太空发送气味信息
艺术家凯莉-帕特森一直梦想着向浩瀚的太空发送信息。她希望发送的信息不同以往，拥有一个额外的维度——气味。帕特森指出通过发送芳香物族化合物的分子式，接收到这一信息的外星人能够“重建”所有气味，帮助他们了解地球上的生命——动物的血液和粪便，芳香的花朵和柑橘的香味或者用于展示全球对汽车依赖的苯。在她看来，遥远行星上的生命可能看不见或者听不见，通过发送气味，他们能够了解我们的存在。嗅觉是最原始并且普遍存在的感觉之一。
最近几年，天文学家、艺术家、语言学家和人类学家全都参与到搜寻外星人的研究中来，设计针对外星人的易于理解的信息。然而，这些信息并不像表面看起来易于理解，理解起来带有一定难度。
2、外星人无法理解我们的信息？
太空心理学家和《星之恋：科学、宗教和民间传说的宇宙观》一书作者阿尔伯特-哈里森指出，第一批用于联系外星生命的严肃设计早在两个世纪前就已出现，但这些设计并没有付诸实施。哈里森在他的书中指出，19世纪的数学家卡尔-高斯提议在一片茂密的森林砍倒成排的树木，而后栽种小麦或者黑麦。这种颜色对比会形成一个巨大的三角和三个方形，被称之为“毕达哥拉斯图”，可以从月球上，甚至从火星上看到。不久之后，天文学家约瑟夫-冯-利特鲁提议建造巨大的水道，上面洒上煤油，到了晚上点燃煤油，形成三角形等几何图案。如果外星人看到，他们会将其理解成智能生命的产物，而不是一个自然现象。
20世纪，我们开始带着巨大的热忱向太空发送信息。科学家寄希望于阿雷西博射电望远镜发送的信息，希望在前往银河系边缘的2.1万年旅途中能够首次与外星人之间建立联系。当时发送的信息只有1679个数字位，形成一系列草图。在此之前，美国宇航局发射了“先驱者10号”和“先驱者11号”太空探测器，每个探测器携带一张金属名片，固定在骨架上，上面印有一些符号和图形以及展示一名男性和一名女性的图画。不过，这些信息可能是外星人无法理解的。
3、沟通需要时间
库尔特斯指出在评估与外星人建立联系的可能性时，所有这些因素都要考虑在内。天文学家弗兰克-德拉克的着名方程式允许任何人根据7个不同因数的可能值计算外星种群的数量。在2010年英国皇家学会举行的一场会议上，德拉克指出银河系内可探测到的外星文明在1万个左右。库尔特斯表示我们还应考虑其他一些因素——究竟有多少外星人种群使用与我们相同的通讯频道；有多少外星人种群希望与我们建立联系等问题。
