据媒体报道，美国宇航局埃姆斯研究中心的科学家克里斯托弗·麦克凯详细的列出了在太阳系以及太阳系之外其他行星，卫星甚至其他类型的天体上是否可能存在生命可能性的“检验列表”。
麦克凯指出，在地球上的研究显示生命有时会生存在一些原先认为不适合生命生存的环境中。因此似乎符合逻辑的做法是我们在探索其他星球上存在生命的可能性时也应当对其环境要求进行拓展。并非所有的生命形式都需要与我们相同的环境条件，有些种类可以在一些非常极端的环境中生存繁盛。
他指出，某些微生物可以在温度远超水的沸点，或是远低于水的冰点的温度环境下生存。因此仅仅根据一颗行星的温度太高或是太低来排除其存在生命可能性的做法太过鲁莽。
他同时也指出，并非所有的生命都需要大量的水。比如有些藻类被发现就生活在岩石内部，那里只有非常非常少的水。而在月球上，那里的岩石中同样可能有水存在于其内部。
而生命对光照的需求可能也被过度夸大了。人们已经发现在深海，完全黑暗的海底存在生机勃勃的生物圈。是否有可能我们仅仅因为某颗行星距离恒星太过遥远便将其排除在了可能拥有生命的星球列表之外，但或许我们的确应该将更多的行星重新加入到我们的潜在生命居所列表之中。
