图中左为人类胚胎
一些飞碟问题专家利用相似的外形，将用酒精浸泡的畸形儿说成是“外星人”的尸体。
斯蒂文·斯皮尔伯格在1977年的电影《第三类亲密接触》中，第一次将外星人的形象带入人们的视线，如今大家都已看惯了这副模样。他们的样子有些像畸形人，但不让人觉得反感。这是为什么呢？就是因为他们身上有很多人性的东西？
“绿色小人”个儿不大，身高也就1米20左右。一颗硕大的光头，眼睛是一对乌黑的外斜视小坑，几乎没有耳朵，尖下巴，有一张小嘴和一个小鼻子，鼻孔是两条垂直的细缝。人类的“理性兄弟”最常见的肖像就是这副模样。
“外星人”是灰色的？
普通民众还是在电影和斯蒂文·斯皮尔伯格的帮助下方大量接触到这些孱弱的大头侏儒。在他1977年上映的电影《第三类亲密接触》中，外星人第一次以如今大家都已看惯了的形象出现。在《外星人》这部电影中，他用类似形象时还加了些许滑稽成分。
不过，图像本身像是出现得还要早，因为大家都已知道他们外星人该是什么模样，是那些像是见过他们的人说出来的。说得更确切些，是那些像是曾经被外星人劫持的人在说。而后，他们异口同声描述了同样的特点。
2004年，被劫持的第一个、也是最著名的一个美国妇女贝蒂·希尔离开了人世。但死前她在催眠术的作用下“回忆”起1961年曾经到过“飞碟”的情景。从整体上说，她对外星人外形所做出的口头描述同斯皮尔伯格电影里的完全一致。
俄罗斯圣彼得堡著名的“飞碟”问题专家米哈伊尔·格尔施泰因称这个形象为“经典的外星人”，不过据他猜测外星人不是绿色的，而是灰色的。而且据他所知，外星人的画像最早是出现在加拿大1957年12月11日的The Prince George Citizen 报纸上，同时还刊登了一篇据说是被外星人劫持到火星上去的人所陈述的相当可疑的故事。如果抛开劫持者的眼睛是双苍蝇的复眼不算，他所描述的外星人形象几乎同常见到的“灰人”没有什么不同。
不过，也还有比这还要早的。如果相信一些人的杜撰，美国军人似乎见过真外星人，他们曾经称从1947年在新墨西哥州罗斯威尔坠毁的“飞碟”中弄到了他们的尸体。根据他们的描述，死去的外星人长一颗实际上没有头发的大圆脑袋，外斜视的眼睛深深地凹陷进去，没有耳廓，只有一对听孔，鼻子略略凸出，嘴巴是不大的一条缝，没有牙齿……身高90-120公分，血液里的成分同人血。
不排除这种描述是后来的杜撰，是公开的欺骗。但是凭什么人们对这种画法如此执著呢？
“外星人”就是婴儿出生后第一眼看到的母亲影像
美国空军学院心理学家弗里德里克·马利姆斯特尔相信，所有的人都见过外星人。不但如此，外星人的典型形象还映在每个人的脑海里。
科学家之所以做出这样耸人听闻的结论，是企图解释这么一个奇怪的事实：据说是在“飞碟”里待过的人所描述的外星人都是一副模样，似乎真正见过同样一些也是“灰色”的面孔。
科学家咬定那就是母亲的面孔。他借助电脑改变了女人的画像，将它改成视力还很差的新生儿所看到的模样。这些新生儿的眼睛有一层浅浅的聚光平面，散光，视力模糊，对颜色把握不准，还有其他一些不如意的地方。结果马利姆斯特尔得出的影像很像经典的外星人。
心理学家认为，每个人的潜意识里都保存有这个影像，这就是所谓的基本模型。如果说得具体一些，就是出生后第一眼看到的母亲的影像。
通常说来，到过“飞碟”上的人什么也记不得了。为了“再现”所见到的情景，得让他们处在催眠状态下。这时，潜意识中的妈妈模型便浮现出来。于是，人们便把这个模型看成“回忆被类人动物劫持”的证据，并且很乐意描述出所看到的影像来，甚至还可以画出来。
“外星人”是不足月生的人？
俄罗斯生物学副博士弗拉基米尔·维塔利耶夫对此也有自己的一番研究。他认为人类胚胎的照片就是跟外星人的形象一模一样，这说明要不是弄假者选中了非常完美的模特儿，要不就是外星人和地球人确确实实是近亲，不仅是“理性兄弟”，还是血缘兄弟。
