据清东陵专家李寅称，因盗墓等因素，慈禧的尸体现在变成了一具干尸，还在棺材里面，长度为153cm，缩水大约9cm，胸部裂了口子，穿38号鞋子。
慈禧太后这位传奇的女性，在死后的葬礼上也呈现出几千年历史的古老礼仪。之前，就已经烧了大量纸糊的冥财，这代表着她心爱的财物，且做工精巧逼真、惟妙惟肖，其中包括钟表、梳妆台、烟杆及一大群纸糊的假人，而假人是在冥间伺候慈禧太后的。而现在，慈禧的尸体被扒出，已经成为一副干尸。
历史上清东陵遭受过两次盗墓，这两次经历让清东陵里除了顺治的孝陵，其余4个皇帝、15个皇后、136个妃子的地宫全都被盗了。因为民间传说顺治出家了，孝陵是衣冠冢，事实上他的碑文写得很明确，他是清朝入关第一个皇帝，国家财力不济，地宫里就没放珍宝，康熙的景陵在1952年才堵上，里面积的都是水。
慈禧变干尸
据了解，仅慈禧的棺椁，被盗走的文物，当年在市面上就价值1亿两白银，她的棺椁里随葬生前用过的金银珠宝之后，里面还有很多空隙，怎么办，最后用斗，倒了几大斗珍珠才把里面铺平。至于陵区被盗走的文物，流向不知道，无论是1928年盗墓，还是1946年的盗墓，现在公开露面拍卖的一件都没有，无论在国内还是国外。1946年那次被盗，资料记载后来收回来一些，但收回来之后下落不明
1928年夏，流氓军阀孙殿英在河北省遵化县制造了一起骇人听闻的盗陵窃宝案。所盗的两座墓葬中，一座是清朝乾隆皇帝的裕陵，一座是慈禧太后的东陵。陵区内那么多座墓，他首先看中的当然是慈禧太后的定东陵，一是因为慈禧太后的穷奢极侈在王朝帝后中最为突出，其陵寝必然豪华万状;二是慈禧太后安葬时间很近，下藏情况民间还有线索，进入地宫比其他陵墓容易。7月4日首先掘慈禧的定东陵。工兵营在陵寝各处连续挖了两天两夜找不到地宫入口。
孙殿英派人把当地地保找来。地保听说是要为盗皇陵当“参谋”，顿时吓得脸色蜡黄，只好说自己从来不知地宫入口，此事老旗人也许知道。孙殿英感到有理，他立即派人找来五六个老旗人。这些老人也不知道入口，孙殿英以为他们是不肯说出秘密，开始还好言哄劝，然后就用鞭子抽、烙铁烙。老人哪经得起这样的折磨，不到半天工夫就死去两个，有一个实在受不了，道出了离此地十多公里有个姜石匠，曾参加修筑陵墓，兴许还能记得进地宫的位置。
历史中的慈禧太后
为了不让外人知道地宫入口，古时修筑皇陵最后一道工程的匠工，往往都会在竣工之时被埋在地下，以求秘密永不外泄。而姜石匠实在命大。慈禧入葬时，在工匠中挑出81人留下作最后封闭墓道，工匠们立即知道死期将至。姜石匠的老婆给他刚生了独生子，他无论如何也不甘心就这样死去。他在搬动石头时走神，脚下一滑，一块大石头砸在身上，当场就昏死过去。当时正忙碌的监工以为他死了，怕玷污了寝宫，赶紧叫人拖出去扔到荒山坡。姜石匠醒来时发现自己不在陵墓工地，又惊又喜连滚带爬跑回家，这样捡了一条命，并保存了地宫入口的秘密。
