鸟类没有嘴唇，但也生活得很好。乌龟的嘴唇也硬化成喙。绝大多数哺乳动物都长有嘴唇，人类也不例外。冬天的时候，我们的嘴唇容易干裂。吃饭的时候，我们还可能将嘴唇误认为食物，把嘴唇咬伤。每到这个时候，我们不禁会问，这个环绕嘴巴的超级敏感并且很容易受伤的组织究竟有什么用
嘴唇的最基本作用是原始反射，对我们的生存至关重要。我们天生就知道如何吮吸，并不需要知道学会这种能力的重要性。吸吮反射和另一种原始反应——觅食反射让婴儿哺乳成为一种可能。觅食反射让婴儿将头转向任何触碰其嘴巴或者面颊的事物。只要有东西擦过新生儿的嘴唇，觅食反射就会被激活
接吻虽然不是全人类的一个共同语言，但有大约90%的文明使用这种肢体语言。达尔文指出接吻在一些文化明显“缺席”。
英国动物学家德斯蒙德-莫里斯指出，亲吻可能源自于灵长类动物为孩子咀嚼食物而后将食物喂给孩子的行为。黑猩猩妈妈会咀嚼食物，而后用自己的嘴唇压住孩子的嘴唇，让食物流入孩子的嘴巴
