在俄罗斯西伯利亚发现的丹尼索瓦人洞穴
据中国科学报：研究人员对两个已经绝灭的人类近亲的基因组测序结果表明，这些古老的人种与现代人以及彼此之间曾经发生过更为广泛的杂交行为，其程度远远超过之前的预期。
这两个古基因组一个来自尼安德特人，一个来自另一个古代人种——丹尼索瓦人。研究人员在皇家学会于11月18日在英国伦敦举行的一次会议上报告了这一研究成果。他们指出，异种繁衍存在于大约3万年前生活在欧洲与亚洲的几个远古人种之间，并且其中甚至包括一种迄今未知的来自亚洲的人类祖先。
在此次会议上，并未参与该项研究的伦敦大学学院的进化遗传学家Mark Thomas表示：“这项研究让我们觉得自己正在着眼于一个像‘指环王’一样的世界——那里有许多不同的人类种群。”
最初对尼安德特人和丹尼索瓦人进行基因组测序对于古人类历史研究可谓具有颠覆性的意义，这不仅是因为研究人员发现这些古人类曾与解剖学意义上的现代人发生过杂交，并且他们还对活在今天的许多人的遗传多样性作出了贡献。
研究表明，所有祖先并非起源于非洲的人类基因组中大约包含了2%的尼安德特人基因；而生活在大洋洲的某些人种，例如巴布亚新几内亚和澳大利亚土著，则有约4%的DNA来自于其祖先与丹尼索瓦人的杂交，而后者的名字来源于发现他们的位于西伯利亚阿尔泰山脉的洞穴。沉积在该洞穴中的遗骸大约有3万年到5万年的历史。
然而美国马萨诸塞州波士顿市哈佛医学院的进化遗传学家David Reich在此次会议上表示，这些结论建立在一些低质量的基因组测序结果基础之上，其中充斥着大量错误和缺口。如今，他的研究团队与德国莱比锡市马普学会进化人类学研究所的Svante P?覿?覿bo合作，得到了更为完整的尼安德特人和丹尼索瓦人基因组版本，其质量甚至能与现代人基因组相匹配。这些高质量的丹尼索瓦人基因组数据，以及新的尼安德特人基因组都来自于在丹尼索瓦洞穴中发现的人类骨骼化石。
