2010年11月的一天，天气阴沉，下着毛毛细雨。傍晚6点刚过，两个身穿绿色外科手术服的男人打开了存放冰人房间的门。冰人存放在意大利博尔扎诺市（Bolzano）南提尔诺（SouthTyrol）考古博物馆里。他们把尸体抬上不锈钢轮床。其中一位年轻的科学家叫马可•萨曼德里（MarcoSamadelli），通常，他的工作就是保存这具著名的新石器时代的冰冻木乃伊，使之处于严格的冰冻环境条件下。这具冰人木乃伊在附近的一座高山上冰冻保存了5300年，之前遇袭身亡。可是今天，萨曼德里把博物馆小实验室里的温度调高到摄氏18度，即华氏64度。
和萨曼德里在一起的是爱德华•埃伽特•维格（EduardEgarterVigl），他是病理学家，胡须修剪得整整齐齐，私底下被称作冰人的“家庭医生”。埃伽特•维格正在对冰人尸体捅捅戳戳，动作熟练，以至有时显得有些粗鲁。一群科学家和医生挤狭小的空间里，正准备着手一项难以想象的工作：解冻冰人。第二天，他们要对解冻的尸体进行全面解剖，希望有新的发现，揭开冰人的真实身份和暴死之谜。这样一次外科干预行动要十分迅速，其紧张程度不亚于对活人进行手术。
埃伽特·维格和萨马曼里小心翼翼地把尸体挪入消过毒的特制铝箔盒子。冷冻状态下的冰人有着焦糖色的皮肤，散发着尊贵的光泽，让人联想起蛋壳上彩绘的中世纪人物。他的左手僵硬，痛苦地伸展着，双脚如同被钉上十字架，交叉翘起，解冻过程中的木乃伊呈现出14世纪祭坛上的那种姿势。不一会儿，他身上结成了串串水珠，如同焦急的汗水。其中一滴像泪珠一样，止不住从面颊缓缓滑落。
这不是冰人第一次接受现代科技的缜密检查。自奥地利政府1991年首次发现这具木乃伊之后，因斯布鲁克（Innsbruck）的科学家们首次展开调查就在他的躯干下半部分横切了个大口子，后背、头盖骨顶和双腿都有切口。人们后来认定，发现冰人的灰色岩石浅凹处位于奥地利和意大利边界的意大利一侧，于是尸体和周围的古器物被转运到博尔扎诺。这些年里，遗体在那里还经历了无数次较为温和的探查，包括X光和CT扫描成像研究，一次对木乃伊线粒体DNA的分析。2001年有了惊人发现，当地一名叫保罗•高斯特纳（（PaulGostner）的放射学家注意到，扫描图像中有个被忽略了的细节：冰人左肩里面有个箭头，这说明他是从背后被射杀的。之后，高斯特纳及其同事又用更先进的CT扫描成像设备检查出，箭射穿了胸腔内一条大动脉，引起大出血，令他几乎当场毙命。这个偶然得以保存下来的最古老的人类竟然是一次残酷而致命谋杀的牺牲品。
