作为华夏文明的重要发源地，中原地区什么时候开始有古人类？这一直是国内古人类学家争论的热点话题之一。
2012年９月，考古工作者在栾川县伊河南岸孙家洞发现６颗古人类牙齿化石。当年１０月，这里发现的古人类被称为“栾川人”。
“栾川人”是在河南境内首次考古发掘出土的直立人（猿人）化石，专家称这一发现前推了中原地区古人类的生存历史。“栾川人”引起国内外考古学者和社会各界的高度关注。今年３月14日，有关方面宣布，孙家洞旧石器遗址入围2012年中国十大考古新发现终评名单。
走进孙家洞
３月１６日上午，栾川县城下起了小雨。
从栾川县城下高速公路后，乘车不到１０分钟，就来到了栾川县栾川乡湾滩村。县文物管理所所长庞海娇、县文通文物钻探队队长李庄正在雨中等候。
沿着村南伊河南岸步行约３分钟，一行人来到一面山崖下，庞海娇说：“到孙家洞了。”
抬头看去，只见山崖上用钢管搭有一个“之”字形的步行梯。因下雨，梯子有点滑。我们小心翼翼地走上去，看到一个狭窄的洞口。庞海娇说：“这就是孙家洞遗址入口处，距离河岸地面３６米左右。”
李庄递给记者一双塑料手套，说：“委屈一下，洞口太小，得爬着进去。”
爬行过一段高度和宽度都只有六七十厘米的狭长通道后，洞内才宽敞起来，人也能稍微站直些。但脚下坑坑洼洼，想找到一个稳当的落脚之处很难。
里面有一个亮着的灯泡，这是考古队为方便发掘临时安装的。记者看到，这个洞是向下斜伸，成台阶状，没有面积较大、特别平坦的地方。洞顶也是极不规则，一不小心就被突出的部分碰着头。
说起发现经过，李庄说：“也是偶然的。”2006年当地群众挖洞，打算开发搞旅游。李庄说：“我的一个亲戚正好是挖洞人之一，收集了很多犀牛骨化石放在家中，打算当药品卖。我感觉有重大考古价值，就向上级部门反映了情况。”随后老百姓挖洞被制止了。
再从洞内爬出来，每个人都是满身泥土。庞海娇说：“这比我第一次来方便多了。我当时是用绳绑着腰，从山顶放下来，爬进洞的。”她说，得知上述情况，正赶上2008年全国第三次文物普查，县文物管理所对这个洞进行了调查，并作为文物普查点进行了登记保护。
发现“栾川人”
一看考古部门没有大的动静，当地百姓去年又开始挖洞了。
栾川县文物管理所的李作献专门写报告，认为这里可能存在古人类活动的遗迹，希望进行抢救性发掘。经国家文物局批准，从2012年５月至９月，洛阳市文物考古研究院与栾川县文物管理所联合对孙家洞遗址进行抢救性考古发掘。
顾雪军是洛阳市文物考古院史前研究室的助理馆员，近几年一直在栾川县搞考古发掘。很多人说他是“最幸运的”考古工作者。之前考古工作者对栾川县境内的蝙蝠洞、龙泉洞两次发掘，他都参与了，而且都发现了古人类活动的遗迹。
发掘孙家洞遗址，他成为当然的重要参与者。他还有这样的幸运吗？
顾雪军说：“我和史家珍院长第一次进洞时，洞内还没装电灯。我们是带着手电爬着进来的，曾经到过离洞口１０多米的深处。”
