千百年来，新疆博尔塔拉蒙古自治州温泉县查干乌苏山口南麓山前台地草原上，一座座巨大的石堆耸立着，没人能说清它们是做什么的，更没人能说清它们何时被何人建在这里。这里方圆7公里范围内，数十座形制相近、规模不等的石栏墓葬点缀在茵茵绿草间，这就是约4000年前居住在这里的先人留下的“石头迷宫”。
“石头迷宫”阿敦乔鲁遗址与墓地是近年来在新疆发现的重要的青铜时代遗存，其年代为公元前19世纪至公元前17世纪，属于青铜时代早期。其意义在于首次在新疆确认了相互关联的早期青铜时代的遗址，为探讨该区域古代社会结构提供了非常重要的材料。同时为解释西天山地区青铜时代遗址的具体面貌提供了一批全新的、重要的材料，将极大地推进新疆青铜时代考古学文化的研究。
今年1月9日，由中国社会科学院主办，中国社会科学院考古研究所、考古杂志社承办的第十二届“中国社会科学院考古学论坛——2012年中国考古新发现”揭晓，阿敦乔鲁遗址与墓地与其他6大考古发现入选其中。
阿敦乔鲁遗址出土的石器。资料图片
阿敦乔鲁遗址鸟瞰（局部）。资料图片
4000年前的“石头迷宫”
约4000年前，以当时的人力、畜力，如何将不规则的巨石破解成片状，如何搬运就位？是什么人种，哪个族群，他们从哪里来，他们过着什么样的生活，他们又去了哪里？从目前挖掘的情况分析，这里有11处举行某种仪式的石堆祭祀遗址。这个族群为何要在非常集中的地域里建如此多的祭祀台地？最关键的是，在我国传统史书甚至传说中对这里并无只字片语，在我国北方地区也尚未有过同样类型的遗址被发现。
关于中国北方、西方族群的记载，即便最早见于先秦史籍中记述商周王朝对“丁零”（又称狄历、翟等）的战事，也是公元前约1200年的事。考古人员从已经获得的5个碳—14年代测定显示，阿敦乔鲁遗址和墓葬的年代为公元前19世纪到公元前17世纪之间，距今约4000年，这在新疆的青铜时代遗址中属于年代偏早的。这到底是何族群？
考古人员试图探讨这些秘密，还原他们的本来面目，但石栅墓石棺里给他们的线索太少了。这些石栅墓石棺均葬一人，石棺均为东西向，棺中只有残碎的人骨遗存，人骨还有焚烧的痕迹。每个石棺中均有陶罐，由于年代久远，均已残碎成灰，偶有一些残片。石棺里还出土了大芸，也就是人们现在还在使用的肉苁蓉等植物孢粉。这让人产生不解：这些人为何要在葬前焚烧呢？他们将肉苁蓉等植物孢粉放在墓里有何用意？
种种迹象表明，这里当时生活着一群拥有非常先进的生产生活工具，族群人数众多，且生活富裕的人类。那他们是什么人？他们从哪里来？他们过着什么样的生活？他们又去了哪里？他们为何用石头组成这样的“图案”？迄今为止，在整个中国北方草原地区没有发现同样类型的跨越，这让考古人员在费解的同时，也有了破解历史密码的冲动与动力。
遗址将要改写以往的认识
遗址中的墓葬类型经过比对，发现此类墓葬在哈萨克斯坦七河流域曾有过发现；而其居住址则未见报道，属于新发现的类型。
除了发现带有木质葬具和陪葬品相对丰富的重要墓葬外，还有多墓穴共处一围的普通墓葬，显示出该墓地层级的复杂性。考古人员还发现并确认了不同的葬式，如一次葬的侧身屈肢葬、火葬、二次葬、迁葬和肢解葬等。一个墓地有各种葬式，这在新疆是比较少见的。此外，墓地建成时间也有一定的差距。墓地大体上从北向南延续，北部的年代可能偏早。在墓葬的构建形式上，也有一些变化。如北边墓葬深，且有规则的石栅；南边墓葬浅且不规则，大石板几乎无法找到而被代以卵石。这均需要进一步研究。
