古代猎人没有枪械等现代的狩猎工具，所以经常用或驯化的捕获猎物。鹰猎的关键，是猎鹰的调养、驯化。猎手们捕获野鹰后，便注入全部心血，精心喂养、细心关照，为鹰做皮绊、制眼罩，每天放飞、进行调驯。在驯化之前，要给鹰喂好吃的，使它尽快长得膘肥体壮。但这时的鹰膘是一种虚膘，要使它变成肌肉才有力量。
所谓熬鹰，熬的是意志。不仅是鹰的意志，更是人的意志。若是谁的意志先消沉了，谁就输了，输的人就得听命于对方。每一只被熬的猎鹰，都曾自由自在地翱翔于天空之中。那时的它是如此骄傲，仿佛在这茫茫天空大地之中，都是属于它的独家领地。但在那一个漆黑寂静的夜晚，经历过熬鹰的猎鹰，都不再是从前的自己。
熬鹰，老北京话，也做熬大鹰，熬鹰训练猎鹰的方式之一。往白里说，也就是不让猎鹰睡觉，熬着它，使它困乏，主要跟当时人喜欢玩鹰有关。因为鹰习性凶猛，刚捉回来后不让鹰睡觉，一连几天，鹰的野性被消磨。熬鹰不是那么容易的，而且并不是什么鹰都要熬。我们讲敖鹰，仅仅限于黄鹰(苍鹰)。
猎人都知道，把一只天性桀骜的雄鹰训练成人类打猎的好帮手，不是一件简单的事情。在鹰被养熟之前，是必须经过“熬鹰”。熬鹰非常残忍，这是人和鹰意志的真正较量，双方一直僵持着，不给鹰吃喝，甚至不让鹰睡觉，直到将鹰的意志拖垮。只有当鹰感觉到死神将至的时候，它才会乖乖地听你的话。
熬鹰，是一次从肉体到心灵，对鹰的**迫害。一个高傲，自由的灵魂，经过一番徒劳的挣扎，最终因悲愤，饥渴，恐惧，无奈地屈服，成为猎人逐兔叼雀的驯服工具。凡是亲眼看过熬鹰惨烈场景的人，都会终生难忘。
我国新疆苏木塔什乡被誉为猎鹰之乡，在那里柯尔克孜族人世代与鹰为伴，熬鹰也成了柯尔克孜族民族文化的重要组成部分。
对鹰来说，意志被击垮，无法在天空翱翔是最残忍的。由于古代的猎人没有发达的狩猎工具，所以驯化鹰来捕猎。现在鹰是国家保护动物，所以熬鹰是违法行为，是禁止的。
