海蟾蜍又称蔗蟾，是世上体型最大的蟾蜍。澳大利亚1930年代自南美洲引进海蟾蜍，用以控制澳大利亚北部为害甘蔗园的甲虫“蔗龟子”，结果不但未能达成预定目标，剧毒的海蟾蜍还对脆弱的澳大利亚生态环境造成严重破坏，毒死无数的蛇、小鳄鱼等原生动物。
澳洲是独自被隔开的一片大陆，有着不同于其他几大洲的富饶的生态环境。当欧洲殖民者来到这片土地之后，他们带的一些外来物种在澳洲没有天敌开始肆意繁殖。海蟾蜍最开始被带到这里是为了控制当地害虫甘蔗大象甲虫，这些甲虫会吃作物，尤其是甘蔗。不过海蟾蜍的数量超过2亿只的时候就不再是受欢迎的物种了。除了泛滥成灾之外，它们还有一点很危险：皮肤会分泌剧毒。所以当地的食肉动物也不敢吃它们，虽然它的毒素对人类不致命，但是会导致身体剧烈疼痛。
剧毒海蟾蜍在澳大利亚泛滥成灾
海蟾蜍是世界上最大的蟾蜍。野生状态下，雌蟾蜍的重量常常超过一千克。
它们几乎不怕任何食肉动物，因为它们皮肤里的液腺能产生剧毒。海蟾蜍通常在黄昏时进食，主要以昆虫为食，也吃青蛙、蜥蜴和小的啮齿动物。
在澳大利亚北部地区，有一种外貌丑陋、含有剧毒的胖蟾蜍，对野生动物和人类都有颇多危害。如今，这种蟾蜍的数量越来越多，“占领”的地盘迅速扩大，日益向大城市逼近！如何有效对付它们成了当地人的头疼事。有议员日前提出，应该用大棒直接打死它们。不过，这种处死方法也引起了激烈争议。
棒打蟾蜍引发激烈争议
这种令澳大利亚人烦恼的蟾蜍名叫海蟾蜍，又名“南美巨蛙”，是一种原产于南美洲和中美洲的大型蟾蜍，身体一般为褐色或棕色，体表有深色斑点，能够分泌毒液。
目前，在澳大利亚特别是在北部地区，这种海蟾蜍的数量至少有数百万，而且还在不断扩大，有的统计甚至认为，海蟾蜍大军已经上亿！
由于繁殖能力强、毒性大，海蟾蜍给当地造成的危害非常大：袋鼠、巨蜥、淡水鳄鱼、野狗等动物因吃海蟾蜍而丧命的不计其数；儿童不小心碰到它们，也可能出现生命危险。
为了阻止这些惹人讨厌的胖蟾蜍泛滥，当地政府想了不少办法，但功效不大。与此同时，海蟾蜍还在不断扩大它们的地盘，2005年3月，海蟾蜍已经“入侵”到澳大利亚北部州——北领地的首府达尔文市郊外，离市区非常近了。
北领地政府号召民众为根除蟾蜍献计献策。当地时间4月11日，当地政府议员戴维·托尔纳在接受媒体采访时表示，人们见到海蟾蜍时，应该用板球球棒、高尔夫球杆等大棒重击它们的头部，直到把它们打死为止。
