众所周知，光合作用是植物的专利，但自然界中也有很多动物直接从阳光中汲取能量。
绿叶海蛞蝓
图片中的海蛞蝓从寄生在它体内的藻类植物中“偷”来了叶绿体——一种植物特有的将阳光转化成能量的细胞器。海蛞蝓将叶绿体储存在内脏细胞中，随着肠道脏器遍布全身，为吸收阳光创造了广阔的面积。
其它种类的海蛞蝓体内的叶绿体只能存活几天或几周，但是绿叶海蛞蝓特种叶绿体的活性可以维持个把月。一旦成年海蛞蝓累计了足量的叶绿体，它能够仅仅靠阳光的能量存活10个月。
光合作用在裸鳃类的海蛞蝓中也进化出了不同的方式。例如以上提到的绿叶海蛞蝓通过寄生在其体内的藻类获得叶绿体，而为它提供叶绿体的寄生藻类又称为它的“共生藻”。这些动物通过食用珊瑚和海葵来获得共生藻。
阿克尔扁形虫
阿克尔扁形虫通常生存在白色珊瑚礁中，它们奇特的棕褐色颜色源自其体内的共生藻。
一些种类的阿克尔扁形虫通过体内水藻进行光合作用，从而维持了生命所需能量。例如，一种鲜绿色的名为Symsagittifera roscoffensis的扁虫体内寄生了名为Tetraselmis convolutae的藻类。这类扁虫生活于英国和法国的海岸线上，但是它们往往被人误认为是海藻。
这种棕锈色的扁形虫被人们认为是一种害虫，往往附着在海产品上形成棕色的斑。
斑点蝾螈
人们很早就发现藻类会生长在两栖动物卵的表面上，形成黏黏的“果冻”质感的薄层。这种共生的结果是“双赢”的：水藻会得到卵新陈代谢的排泄物，而卵会从水藻那里获得氧气。
