进化之谜（《猿族崛起》剧照）
俗话说，打人不打脸。美国一项对人类祖先南方古猿的新研究认为，人脸尤其是男性的脸长成如今的模样，正是为了尽量减少在“被打脸”过程中所造成的伤害。
脸上最易被打处，也最坚硬
美国犹他大学的研究人员9日在《生物学研究》杂志上说，对距今500万年至400万年前的南方古猿骨骼化石的分析表明，南方古猿的脸部最坚硬之处也是在争斗过程中最容易受击打并受伤的地方，包括下颚、颧骨、鼻梁和眼眶骨架等。在长期的进化过程中，这些地方朝着尽量减少伤害的方向发展。比如，与黑猩猩和大猩猩相比，南方古猿的下颚长度缩短，而硬度与强度增加；颧骨尺度增加，硬度也增加；眼眶骨架增大等。
手更能打，脸更能挨打
论文第一作者卡里尔在一份声明中说，南方古猿进化出一系列有助打斗的特征，比如它们的手可以握成拳，手部肌肉骨骼系统也有助于更有效地击打。而在人类的徒手搏斗中，脸部通常是首要目标。“如果手部的进化与打斗行为有关，我们可以预期，被击打的首要目标——脸会朝着更好地保护它不受伤的方向进化。”
适应打斗需要，男女脸形不一
卡里尔还说，对古人类进化史的研究表明，脸被打的部位不仅仅是头骨中最坚硬、最容易受伤的地方，也是造成雄性与雌性头骨最具差异之处。“换而言之，男女脸形有差异，是因为男性在打斗中易骨折的头骨部分相对较大。”
暴力极大地促进了人类进化？
