即使被斩首，长出新头，扁形虫仍然记得他们周围的事物。常被称为真涡虫的扁形虫乃神经科学的宠儿。他们集中的大脑,复杂的感官能力和快速的再生能力使他们成为研究蠕虫调节干细胞、神经系统发育和肢体再生机制最理想的试验品。最近科学家又有一项新发现：这些无脊椎动物可以在大脑外存储记忆，并且即使在他们被斩首，长出新头后仍能找回这些记忆。
蠕虫的头
塔夫斯大学的研究者通过利用真涡虫的一个怪癖测试了蠕虫的回忆能力:那些记起周围环境的蠕虫会比发现自己置身与新环境中蠕虫更能快速存活下来，因为后者往往需要一段时间对他们的新环境探索检查，并确认安全后才会张口吃东西。所以研究人员将真涡虫放入一个变形培养皿中，并让他们去熟悉环境。然后他们将这些蠕虫的头斩掉，等着两周后长出新头。
接下来，科学家们通过将虫子放回器皿并给它们喂食来刺激他们找回记忆。“对于蠕虫,将以前的记忆自动导入到新的大脑中，最终可能完全是一种浪费,”发育生物学家Michael Levin表示，“所以短暂暴露在以前的环境中是在告诉大脑哪些记忆确实是相关的。” 当研究人员将训练过的蠕虫放回器皿中时，那些真涡虫很快地就开始觅食，而另一些在斩首之前没有在器皿中呆过的蠕虫明显要慢很多。
这项新研究已发表在《实验生物学》杂志上,它可能会对推动人工记忆的发展和神经退行性疾病的研究都有一定的意义。“我们现在对于人的性格和记忆可以做些什么所知甚少,”Levin说，“真涡虫也许是使我们最终找到一些答案的模型。”（
