生态复原图
交配个体（上为雄性，下为雌性）
带翅的雄性标本
形态复原图（左为雄性，右为雌性）
一部美国科学家关于昆虫演化的权威论著认为所有昆虫化石中最令人迷惑的一定是Saurophthirus（蜥虱属）和Strashila（恐怖虫属）。对于前者，中国科学院南京地质古生物研究所黄迪颖研究员领导的科研团队于2012年3月8日在英国《自然》杂志报道了中国中生代巨型跳蚤的发现，并指出Saurophthirus实际是一种白垩纪特化的巨型跳蚤。
然而，Strashila却仍然是个迷。恐怖虫由俄罗斯科学家1992年报道，模式种为Strashila incredibilis——惊人恐怖虫。虫如其名，外表恐怖惊悚。它体长不足1厘米，触角很短，具刺吸式口器，无翅，后足呈大螯状，腹部有成对的肉质侧叶。学者们认为它与已知所有的昆虫都有很大区别，因此无法归入任何已知的昆虫目，一些学者甚至为它建立了一个新目。但这些学者一致认为恐怖虫是一类外寄生虫，寄生在翼龙体表。有人认为它们与跳蚤有亲缘关系，或与虱子具有非常接近的功能形态学特征。最近还有作者提出它们是带毛恐龙身上的寄生虫，它那螯状的后足用来抓握恐龙羽毛的毛根。
2013年2月20日，黄迪颖研究员及其团队在英国《自然》杂志网络版发表了研究论文“侏罗纪两栖蚊子及其幼态特征”，根据新发现于我国内蒙宁城县道虎沟中侏罗统九龙山组（距今约1.65亿年）的13块新的恐怖虫化石提出了全新的科学答案，解决了恐怖虫这一长期困扰古昆虫学家的科学难题。
首次发现的恐怖虫雌性个体与已往发现的雄性个体完全不同：其后足不呈大螯状，腹部缺少成对侧叶，就像一只少了翅膀的普通蚊子，不具备任何外寄生虫的特征。更重要的是，他发现了一个雄虫长有宽大的翅膀，翅膀边缘发育梳状的毛，显然不符合寄生虫的特征。因而恐怖虫是外寄生虫的观点不能成立。
这13块标本中只有2个雌虫，它们都与雄性保存在一起，甚至保持了雄虫在上面抓握雌虫的交配姿势。这种现象极为罕见，也许暗示了一些特殊的原因。
