黄金的勘探、开采与加工
2012年我国黄金产量又居世界第一位，不但黄金饰品早已走进寻常百姓家，金条也成为老百姓投资的选择。那么黄金从何而来？又去向何方呢？
■记者 魏刚
2013年元旦第一天，在北京广安门大街的菜市口百货商场，熙熙攘攘的人流把黄金柜台围了个里三层、外三层。
在这里，400多元一克的黄金似乎与当年2分钱一斤的冬贮大白菜一样，被拼命挤进柜台前的人们抢购着。
“每年公历新年与农历新年之间的这一个多月，都是黄金销售的旺季，除了各种黄金饰品外，投资金条销售得也很好。”菜市口百货商场的售货员小李告诉记者。
2012年我国黄金产量又居世界第一位，同时，我国居民的黄金消费量也日益攀升，2011年中国的黄金消费量为761.05吨，成为仅次于印度的全球第二大黄金消费国。
从古至今，人们对黄金就青睐有加，现在黄金虽然已经不再拥有货币的功能，但仍然一直是各国中央银行重要的金融储备。同样是金属，黄金为何如此珍贵？它又是怎样被开采出来的呢？
99%的黄金在地核
黄金的化学元素符号是Au，它来自拉丁文AURNM，其原意为曙光，它是从朝霞一词衍生出来的。但是闪闪发光的黄金并非随处可见，除极为少见的狗头金外，我们看到的大多数黄金都是经过复杂的勘探、开采与加工得来的。
在中国地质大学地球科学与资源学院教授刘家军看来，可开采储量少，伴生矿多，是黄金珍贵的原因之一。
据估算，地球的黄金总储量大约有48亿吨，而有47亿吨分布在地核内，8600万吨分布在地幔，而分布到地壳的只有不到1亿吨。这样算地球上99%以上的黄金都在地核内，以人类现有技术手段，这些地核内的黄金是无法开采的。
黄金在地壳中的平均含量约为1亿分之1.1，在海水中的含量约为1000亿分之1，尽管经过几亿年至几十亿年的地壳运动和地质变化使金元素富集成金矿床，但一般具备工业价值的金矿中金的品位也只在2~3克/吨。
此外，自然界中纯金极少，常含银、铜、铁、钯、铋、铂、镍、碲、硒、锇等伴生元素，自然金中含银15%以上者称银金矿、含铜20%以上者称铜金矿。
黄金在地壳中丰度值本来就很低，又具有亲硫性、亲铜性、亲铁性、高熔点等性质，要形成工业矿床，一般要经历相当长的地质时期，通过多种来源，多次成矿作用叠加才可能形成。
缅甸北部居民在伊洛瓦底江淘金。图片来源：谷歌图片
美国纽约一家黄金提炼所，一位工人将熔化的黄金倒入钢锭模。图片来源：谷歌图片
金矿勘探如大海捞针
由于黄金矿产地分布极不均匀，矿床类型复杂多样，可供开采的储量少，伴生矿多，导致探矿找金成为一件复杂而艰苦的工作。
